춥다고 '애마' 버려둔 건 아니죠?

본격적인 겨울이 시작되면서 자동차 안전관리에 관심이 쏠리고 있다. 기온이 영하로 뚝 떨어지면 자동차의 기능도 떨어져 예기치 않은 사고위험에 노출될 수 있어서다. 특히 올 겨울은 평년보다 훨씬 추울 것으로 보여 차량관리가 어느 때보다 중요하다는 게 전문가들의 말이다.
　
손해보험사들은 안전한 자동차 관리를 위해 운전자들에게 다양한 안전수칙을 공지하고 있다. 우선 기본적인 것은 타이어 교체다. 스노타이어는 가급적 첫눈이 올 시기에 미리 교체하는 것이 좋다. 하지만 이미 한 두차례 폭설이 내린 만큼 아직까지 교체하지 않은 운전자라면 서둘러 체크해야 한다.
　
빙판길을 대비한 타이어체인도 필수품목이다. 스노타이어는 눈길에서 효과가 있지만 빙판길에서는 타이어체인이 필요하기 때문이다.
　
서리 등을 방지할 수 있는 부동액 점검도 체크사항이다. 부동액은 물과 4대 6 또는 5대 5 비율로 보조탱크에 3분의 2가량 보충하면 된다. 차량용 유리세정액도 겨울용 또는 사계절용을 사용해야 얼지 않는다.
　
배터리 점검도 중요하다. 무보수(MF) 배터리는 녹색이면 정상, 흰색이면 충전 부족, 적색이면 배터리액 부족·교체를 의미한다. 기온이 낮으면 배터리 성능이 떨어질 수 있으므로 적절한 보온이 필요하다. 건물 지하주차장에 세워두면 큰 문제가 없지만 노상 주차를 할 경우 배터리 측면을 스티로폼이나 헌옷으로 감싸는 것이 좋다. 아울러 3년 이상 사용한 배터리는 상태를 점검하고 필요하면 교환을 검토해야 한다.
　
엔진오일 점검도 빼놓을 수 없다. 기온이 낮아지면 엔진 저항이 커져 시동이 잘 안 걸릴 수 있다. 이는 엔진오일이 굳어지기 때문인데 겨울철에는 오일 점도가 낮은 겨울용을 쓰는 것이 바람직하다. 또 아무리 기온이 떨어져도 자동차 덮개를 덮어두면 시동 꺼짐을 방지할 수 있다. 자동차 덮개가 없다면 차량 앞면에 이불을 덮어도 좋다.
　
가솔린이나 LPG 차량의 경우 출발 전 최소 1~2분, 경유차량은 2~3분가량 공회전 상태를 유지해 엔진을 예열하는 작업이 필요하다. 시동 직후 오일순환이 원활하지 않아 엔진의 마모가 많고 엔진출력이 약해질 수 있기 때문이다.
 

사진_머니투데이
　
만일의 사태를 대비해 기본장치를 자동차에 실어놓아야 한다. 작업용 장갑, 타이어체인, 서리제거용 주걱, 김 서림 방지제, 면수건, 모래주머니, 손전등, 삽, 전원 보조케이블이 필수품이다. 차량이 갑자기 멈춰 서거나 시동이 걸리지 않으면 무리하게 손대지 말고 가급적 손보사의 긴급출동서비스를 이용해보자.
　
손보사 관계자는 "겨울철 준비 미흡 등으로 차량에 문제가 생기면 비용이 발생될 수 있는 만큼 사전에 철저한 준비가 필요하다"면서 "가급적 날씨가 춥거나 한파가 몰아치면 대중교통을 이용하는 것이 좋다"고 설명했다. 
 
☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제259호에 실린 기사입니다.