[유상호의 건강칼럼(75)] 지속적인 어깨 통증, 비수술적치료 앞서 정확한 감별 진단이 우선

최근 20~30대를 대상으로 한 어깨 관절의 유연성에 설문조사 결과 40% 가까이가 어깨 경직이 심각한 상태로 나타났다.
특히 평상시 피곤하거나 스트레스를 받을 때 어깨통증을 느끼거나 만성통증에 시달리는 수도 적지 않았는데, 실제 장시간 앉아 있는 시간이 많은 학생이나 직장인은 물론이고 가사일에 집중하는 주부들 사이 어깨 통증으로 고통 받는 사람들이 늘고 있다.

통증이 일어나는 쪽으로 돌아눕기 힘이 들고, 어깨를 들고 내리기 어려울 정도라면 일상생활에서 많은 불편함을 초래할 수밖에 없을 터.


무엇보다 대부분의 사람들이 어깨 통증이 생기면 오십견을 떠올리기 마련인데 오십견보다는 회전근개 질환이 약 70% 정도를 차지하고 있으며, 나머지 30% 정도가 오십견과 석회성건염, 어깨 탈구일 정도로 어깨통증을 일으키는 원인은 다양하다.

이에 어깨통증을 치료하기 위해서는 정확한 감별 진단이 필요하다.

주로 어깨를 옆으로 벌려서 90도 정도 들어 올릴 때쯤 심한 통증이 있고 그 이하나 이상의 범위에서는 큰 통증을 느끼지 못한다면 어깨 충돌증후군일 확률이 높다.


또한, 손가락으로 눌러서 아픈 압통이 있는 부분이 많고, 30도 정도 옆으로 벌린 상태에서 밑으로 눌러보았을 때 심한 통증을 느끼거나 힘이 없어 버티지 못한다면 어깨관절의 부분파열을 의심 해 봐야 한다.

팔을 조금도 못 움직일 정도로 심한 통증이 찾아 온다면 석회성건염일 수 있다. 별다른 이유 없이 심한 통증이 찾아와 비교적 쉽게 알 수 있는 것이 특징이다.

전형적인 오십견의 경우에는 각 운동범위가 50% 이상 감소되어 있으므로 쉽게 알 수도 있지만 운동범위가 조금씩 증가되면 혼란을 느끼는 환자들이 많기에 가장 좋은 방법은 전문의를 통한 진단 아래 적합한 치료에 나서는 것이라 할 수 있겠다.

이러한 다양한 어깨관절 통증 질환은 관절 초음파 검사를 이용해 비교적 간단하고 적은 비용으로 쉽게 검사할 수 있다. 어깨의 큰 관절은 물론 연골 및 인대의 아픈 부분을 집중적으로 관찰할 수 있어 보다 세밀한 진찰이 가능하다는 것도 장점이다.

따라서 어깨 쪽 통증이 지속된다면 통증의 원인을 찾는 것이 우선임을 기억하고 나아가 질환과 증상에 따라서는 프롤로 인대강화주사 및 DNA 주사 등으로 비수술적 치료가 가능하기에 더 늦기 전 조기검진을 통한 치료에 나설 것을 당부하는 바이다.

한편, 어깨 통증 질환을 예방하기 위해서는 한 번에 무리하게 스트레칭을 실시하기 보다는 천천히 점진적으로 시행하는 것이 좋기에 조금씩 범위를 넓혀가며 반복해야 효과를 볼 수 있을 것이다.

<제공=유상호정형외과의원, 정리=강인귀 기자>