봄철 '살인적' 야생진드기 주의… 구토, 설사 등 피해 급증

환경부 소속 국립환경과학원이 8일 봄철을 맞아 야외활동 중 야생진드기에 물려 감염되는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)에 대한 각별한 주의를 당부했다. SFTS는 아직까지 치료제가 없어 예방이 최선이다. 
환경과학원 연구진이 2016년 3월부터 2017년 12월까지 과거 SFTS 발생 지역을 토대로 인천 및 전북 일대에서 야생진드기 1만6184마리를 시기별로 채집해 SFTS 바이러스 감염 여부를 조사한 결과 야생진드기의 SFTS 감염률은 3~6월 0.8%로, 7~12월 평균 0.4%에 비해 2배 높은 것으로 나타났다.

SFTS는 주로 ‘살인진드기’라 불리는 작은소피참진드기에 물려 감염되는데 2013년부터 지난해까지 매년 4·5월 시기에 최초 환자가 발생해 11월까지 감염이 지속되는 경향이 있다.


정원화 국립환경과학원 생물안전연구팀장은 “봄철에 야생진드기의 SFTS 감염률이 높게 나타나고 최근 야생동물에서도 SFTS 감염이 확인되고 있다”며 “야생진드기나 야생동물에 물리지 않도록 피부노출을 최소화하는 등 봄철 야외활동 시 각별한 주의가 필요하다”고 밝혔다.

한편 SFTS에 감염되면 38~40℃의 고열이 3~10일간 지속되고 구토, 설사, 식욕저하 등 위장관계 증상이 나타난다.

또한 근육경련, 착란신경증상, 파종성 혈관 내 응고, 혼수상태를 보이기도 하며 심할 경우 혈소판·백혈구가 감소해 사망에 이를 수도 있다.