정봉주 전 의원이 명예훼손 혐의로 검찰에 넘겨졌다. 경찰은 정 전 의원과 인터넷 언론 프레시안이 서로 맞고소한 건에 대해 정 전 의원의 혐의만 인정했다.
서울경찰청 지능범죄수사대는 26일 정 전 의원을 불구속 기소 의견으로 검찰에 송치했다고 밝혔다. 정 전 의원은 성추행 의혹을 보도한 프레시안 기자들을 폄하해 명예를 훼손한 혐의(출판물 등에 의한 명예훼손)를 받고 있다.
경찰은 정 전 의원이 자신의 성추행 의혹을 제기한 프레시안 보도가 허위가 아니라는 점을 인지하고 있었을 것이라고 판단했다. 그럼에도 정 전 의원이 기자회견을 열고 "프레시안 기사는 '허위보도', '새빨간 거짓말', 국민과 언론을 속게한 대국민 사기극"이라며 허위사실을 적시해 명예를 훼손했다는 게 경찰의 설명이다.
경찰은 관련자 진술, 카드결제 내역, 피해자의 이메일과 SNS 사진 등을 종합적으로 검토해 2011년 12월23일 렉싱턴호텔 1층 카페에서 두 사람이 만난 사실이 인정된다고 결론냈다.
반면 정 전 의원이 공직선거법 위반(허위사실 공표) 혐의로 고소한 프레시안 기자 2명은 불기소 의견으로 송치됐다.
이번 사건은 프레시안이 정 전 의원의 성추행 의혹을 보도하며 시작됐다. 프레시안은 지난 3월7일 '정 전 의원이 2011년 12월23일 이명박 전 대통령의 BBK 관련 의혹을 제기했다가 실형을 선고받고 수감되기 직전 서울 여의도 렉싱턴호텔에서 한 기자 지망생 A씨를 성추행했다'는 의혹을 보도했다.
이에 정 전 의원은 3월12일 기자회견을 통해 "성추행 피해자 A씨를 2011년 12월23일 만나거나 성추행한 사실이 없다"고 주장했다. 이튿날 정 전 의원은 "프레시안 보도는 정 전 의원의 서울시장 출마를 방해하기 위해 의도적으로 작성·보도된 것"이라며 서울중앙지검에 프레시안 기자 2명을 고소했다.
이후 3월16일 프레시안 측도 "(정 전 의원의 고소로) 수백통의 항의전화로 폐간을 협박받고 있다"며 정 전 의원을 서울중앙지검에 맞고소했다.
그러나 A씨가 지난 3월27일 기자회견을 열고 본인이 2011년 사건 당일 오후 5시께 서울 여의도 렉싱턴호텔에 있었다는 증거를 공개하자 정 전 의원은 결국 사건 당일 렉싱턴호텔에서 카드를 결제한 내역이 있다고 인정한 뒤 고소를 취하하고 정계 은퇴를 선언했다.
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