'9회말 끝내기 안타' 최용제 "야구 시작하고 가장 기쁜 날"

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 0-0으로 팽팽하던 승부에 마침표를 찍은 선수는 두산 베어스의 백업 포수 최용제(29)였다.
최용제는 21일 서울 잠실구장에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 롯데 자이언츠와의 경기에 9번 포수로 선발 출전했다.

두산은 이날 경기를 앞두고 정상호, 장승현 2명의 포수가 부상자 명단에 올랐다. 앞서 박세혁이 1군에서 말소된 것까지, 3명의 포수가 모두 이탈하는 비상 상황이었다.


그러나 팀이 가장 어려운 순간 마스크를 쓴 최용제는 기대 이상의 활약으로 승리의 일등공신이 됐다.

최용제는 9회말 2사 만루에서 롯데 최준용의 공을 받아쳐 우익수 앞 끝내기 1타점 적시타로 1-0의 승리를 견인했다. 마운드에 오른 투수들과의 좋은 호흡도 보여줬다.

최용제는 경기 후 "야구 시작한 뒤 가장 기쁜 날"이라면서 "결승타는 있었는데 끝내기는 처음이었다. 직구 타이밍에 맞춰 준비한 것이 운이 좋았다"고 웃었다.


최용제는 2014년 두산의 육성선수로 지명된 뒤 2016년 1군 무대에 데뷔했다. 그해 4경기를 뛴 것이 전부였고, 올해 12경기에 출전하며 이름을 알렸다.

팀 내 포수들의 계속된 이탈 속에 출전 기회를 잡은 최용제는 팀에 힘을 보태고 싶다는 굳은 각오를 다졌다. 그는 "곧 (박)세혁이 형이 돌아오는데 팀이 치고 올라갈 수 있도록 열심히 노력할 것"이라고 전했다.

안방마스크를 쓴 최용제는 포수 리드도 훌륭히 해냈다. 이승진이 데뷔 후 최다인 6이닝 무실점의 완벽투를 펼칠 수 있도록 도왔다.

그는 "지난 경기부터 승진이의 감이 좋아 자신 있게 던지라고 이야기 했다. 막판까지 직구에 힘이 있었기 때문에 땅볼 유도가 잘 됐다"고 설명했다.

깜짝 활약을 한 최용제는 2군 코칭스태프를 향한 감사 인사도 잊지 않았다. 그는 "2군 감독님, 코치님 등이 많이 도와주신 덕분에 이 자리에 올 수 있었다"며 "경기에 계속 나가다 보니 여유가 생긴 것 같다. 감사드린다"고 말했다.

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