이 총재는 지난 27일 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 "코로나19 국내 재확산 정도가 크게 확대돼서 실물경기에 대한 충격이 상당히 커질 경우 통화정책 운용에 있어 적극적으로 대응할 필요가 있다"며 "그럴 경우 금리 정책도 활용 여지가 있다고 본다. 금리를 인하할 여지가 남아있다"고 말했다.
그는 "사회적 거리두기가 3단계로 강화될 경우 국내 실물경제 회복세가 제약을 받고 그 영향으로 주가와 환율에도 영향을 줄 것으로 보인다며 "이처럼 금융시장 변동성이 확대될 가능성을 늘 염두해두고 모니터링해가면서 필요하다면 시장 안정을 위해 노력하겠다"고 설명했다.
그러면서도 금리인하에는 신중을 기할 것임을 강조했다. 이 총재는 "기준금리가 지금 현재 낮은 수준에 와 있는데 더 낮춰야 할 지 여부는 그에 따라 기대되는 효과와 부작용을 같이 따져보며 신중히 할 필요가 있다"고 밝혔다.
이날 한은은 기준금리를 역대 최저 수준인 연 0.50%로 유지했다. 앞서 5월28일 열린 금통위에서 기준금리를 연 0.75%에서 0.50%로 낮춘 이후 두 번째 동결이다.
코로나19로 인한 경기회복을 지원하기 위해 통화완화 기조를 이어가는 한편 저금리에 따른 부작용과 실효하한 등을 고려한 것으로 보인다.
올해 성장률 전망치는 기존 -0.2%에서 -1.3%로 대폭 하향 조정했다. 이 총재는 "성장률 전망을 할 때 사회적 거리두기 등 정부 대응이 현 수준에서 유지될 것을 기본 시나리오로 전제했다"며 "우리 수출, 국내 소비 개선 흐름이 당초 예상했던 것보다 더딜 것으로 보는 것이 가장 큰 조정 이유"라고 말했다.
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