경북 울진에서 이탈리아 음식점을 운영하는 백호현씨는 14일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰를 통해 "처음에는 도시락을 보냈고 다음날부터는 어르신 분들이 많이 계신 것 같아서 소화가 잘 되게 죽을 만들어서 보내고 있다"고 말했다.
백씨가 운영하는 음식점은 4명이 일하는 작은 가게다. 도시락을 준비하기 시작하면서 점심 장사도 사실상 못 하고 있다. 백씨는 "여기가 아무래도 작은 시골 사회이다 보니까 저희가 직접적으로 산불 자체를 경험하고 있다"며 "솔직히 장사가 문제가 아니라 지금 위에서 고생하시는 분들과 이재민 분들이 있으니까 저희가 바로 만들어드리는 게 맞다고 생각해서 시작하게 됐다"고 설명했다.
그의 도시락은 직접 전달하거나 자원봉사자들의 도움을 받고 있다. 백씨는 "그분들은 자기 일을 마치고 나서 저희 가게에 오셔서 음식을 갖다주시는 건데 하나하나씩 나눠주면 한 4시간 정도 걸린다"며 "그분들이 진짜 고생하시는 것"이라고 했다. 또 "대흥리라는 산골 동네에 제가 직접 도시락을 갖다 드렸는데 가니까 80대 이상 어르신 분들이 모여계시더라"며 "음식을 갖다드리니 손을 꼭 잡아주면서 정말 고맙다고 해주셔서 짠하면서도 기분이 되게 좋았다"고 했다.
백씨는 자신의 장사보다 이번 화재로 집이나 농가를 잃은 분들의 걱정이 더욱 앞선다고 했다. 백씨는 "그분들은 앞으로 20~30년을 더 고생하셔야 하는데 저희는 그렇게까지는 아니니까 크게 걱정은 안 된다"고 했다. 그는 "자기 생업을 포기하고 오셔서 10일 정도 설거지하고 매일 밥 1000~1500인분씩 만드시는 분들이 있다"며 "그분들이 소방관님과 이재민들한테 음식을 다 제공해드렸는데 진짜 고생하셨던 분들은 그 분들"이라고 강조했다.
경북 울진, 강원 삼척 등에서 발생한 이번 산불은 산림 약 2만ha를 태우고 213시간 만에 꺼졌다. 산림청이 통계를 집계한 1986년 이후 최장 기간이다.
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