무주 생일 모임 일가족 참사… 원인은 일산화탄소 중독?

무주에서 어머니 생신을 맞아 모였던 일가족 5명이 사망한 사건이 발생한 가운데 원인이 일산화탄소(CO) 중독으로 추정되고 있다.
10일 전북경찰청과 전북소방본부에 따르면 전날 오후 4시45분쯤 전북 무주군 무풍면의 한 단독주택에서 어머니 A씨(84) 등 5명이 숨진 채 발견됐다. 함께 발견된 딸 B씨(57)는 의식이 없는 상태로 병원에서 치료를 받고 있다.

당시 경찰은 "가족들과 연락이 닿지 않는다"는 또 다른 가족의 신고를 받고 현장에 출동했다. 발견 당시 집 안에는 가스가 가득했고 문과 창문이 모두 닫혀 있었다. 일산화탄소는 무색·무취하면서도 체내에 유입되면 저산소증을 유발해 '침묵의 살인자'로도 불린다.


의식을 잃은 상태의 딸 B씨(57)는 곧바로 병원으로 이송됐지만 나머지 5명은 이미 사후 강직이 진행돼 있었다. 경찰은 이들이 지난 8일 밤에서 9일 아침 사이 숨진 것으로 추정하고 있다.

조사 결과 이들은 A씨의 딸 부부와 손녀로 사고 전날인 지난 8일 어머니의 생일을 기념해 시골집에 모였다. 지난 8~9일 밤 사이 무주의 최저 기온이 10도 안팎으로 쌀쌀했던 점을 고려하면 가족들이 따뜻하게 밤을 보낼 수 있도록 보일러를 가동하면서 사고가 발생한 것으로 추측된다.

실제 터진 보일러 연통 주위에 까맣게 그을린 자국이 있었고 숨진 이들의 코와 입에서 일산화탄소가 검출된 사실이 파악됐다. 경찰은 보일러를 가동해 고장 여부를 확인하는 등 국과수 정밀감식을 벌이고 있다.