KBO는 지난 13일(현지시각) "허 총재가 한미 양국의 야구 교류를 위해 미국프로야구 메이저리그(MLB) 다수 구단과 접촉했다"고 17일 밝혔다. KBO 개막전 미국 현지 개최와 KBO·MLB 구단 시범경기 추진 등 야구 국제화 방안이 논의된 것으로 알려졌다.
허 총재는 존 카피노 LA에인절스 사장과 론 로슨 LA다저스 마케팅 책임자 등과 교류 방안에 대한 이야기를 나눴다. KBO는 "이 자리에서 2024 KBO 리그 개막전과 KBO·MLB 구단 간 시범경기 개최에 대한 전반적인 사항을 논의했다"며 "경기 개최 시 KBO 리그 스폰서와 광고, 프로모션 등 권리를 KBO가 가질 수 있도록 전면 허용하는 방안을 요청했다"고 밝혔다.
롭 맨프레드 MLB 커미셔너와 협력 방안도 논의했다. 오는 2024시즌 KBO리그 개막전 개최 시 MLB 사무국의 전폭적인 지원과 협조를 요청한 것으로 알려졌다.
이후 허 총재는 김영완 LA총영사와 정상원 LA주미한국문화원장을 만나 오는 2024시즌 KBO 리그 개막전 미국 현지 개최 배경과 계획을 밝히고 경기가 성공적으로 추진될 수 있도록 협조를 요청했다.
허 총재는 월드베이스볼클래식(WBC) 한국 야구 대표팀을 만나 격려하기도 했다. 허 총재는 지난 16일 애리조나 투손을 방문해 코칭스태프와 선수단에게 선전을 당부했다.
한편 허 총재는 샌디에이고 파드리스의 피터 시들러 구단주, 에릭 그룹너 사장 등 경영진과 만나 야구 국제화 방안을 논의하고 오는 24일 귀국할 예정이다.
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