미국 CNN은 18일(현지시각) 보도에서 이 같은 내용을 다루며 미국과 중국 사이의 현재 상황을 분석했다. 미 의회에서는 초당적으로 대중 강경 대응을 주장하는 만큼 바이든 행정부의 운신 폭이 좁아졌는데, 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교담당 국무위원(부총리급)이 러시아를 방문하면서 어떤 입장을 보일지가 앞으로 미중관계에 영향을 미칠 수 있다고 봤다.
CNN에 따르면 중국은 '제로코로나' 정책으로 경제적으로 고갈된 상태여서 서방과의 외교를 강화해야 하는 입장이었다. 이런 상황에 미국 블링컨 국무부 장관이 지난 4일부터 5일까지 중국을 방문할 예정이었으나 중국의 정찰 풍선 사태로 일정이 취소되며 양국의 관계는 파국으로 치달았다.
다만 CNN은 몇가지 변수를 짚었다. 미국의 경우 정찰 풍선이 의도적으로 미 영공을 침범한 것은 아닐 수 있다고 보는데, 이 정보가 사실일 경우 양국의 긴장이 일정부분 해소될 수 있다. 중국이 러시아를 방문하면서 어떤 역할을 하는지도 관건인데 우크라이나와 러시아의 평화회담 성사를 위해 노력하며 휴전으로 이어질 경우 서방의 점수를 얻을 수 있다.
중국 관영 신화통신은 이번 블링컨 장관과 왕이 주임의 회담에 대해 미국의 요청으로 만났다고 전했다. 미국에게 이번 사태 책임을 지고, 중국 풍선을 격추함으로써 발생한 양국간의 관계 손상을 해결하라고 요구한 것으로 알려졌다.
블링컨 장관은 이날 중국과 대화를 나눴지만 중국 방문 일정은 잡지 못했다.
중국은 미국이 지난 4일 격추한 정찰풍선이 기상 연구용이라고 주장하고 있다.
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