토트넘 홋스퍼는 오는 7일(이하 한국시각) 첼시를 상대로 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 11라운드 홈경기를 치른다.
토트넘은 현재 리그 1위 맨체스터 시티(승점 27)에 승점 1점이 적은 2위다. 하지만 한 경기를 덜 치러 첼시 전에서 승리할 경우 1위 자리를 재탈환할 수 있다.
손흥민은 과거 토트넘의 감독직을 맡았던 포체티노 감독과 4년 만에 재회한다. 포체티노 감독은 지난 2014년부터 6시즌 동안 토트넘을 이끌었다. 이 기간 EPL 2위, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 준우승 등과 같은 성과를 올렸다. 하지만 2019-20 시즌 성적이 부진한 성적으로 시즌 도중 팀을 떠났다.
손흥민은 포체티노 감독 하에서 EPL 최고의 공격수 중 하나로 성장했던 만큼 경기 외적으로는 포체티노 감독과의 재회가 반가울 수 있다. 손흥민은 득점력뿐만 아니라 팀 내 입지도 커져 이번 여름부터 토트넘의 주장직을 맡았다. 6일 영국 매체 '이브닝 스탠다드'에 따르면 포체티노 감독은 "손흥민은 훌륭한 선수"라며 "그가 주장이 돼 기쁘고 맡은 역할을 충실히 잘 이행할 것"이라는 말로 그에 대한 칭찬을 아끼지 않았다.
토트넘이 상대하게 될 첼시는 이번 시즌 성적이 좋지 않다. EPL 10라운드 종료 기준 승점 12점(3승3무4패)으로 리그 13위에 머물러 있다. 반등이 필요한 상황에서 토트넘-맨체스터 시티-뉴캐슬 유나이티드-브라이튼-맨체스터 유나이티드 등 만만치 않은 상대들을 차례로 만나게 된다. 첼시는 지옥의 5연전에서 살아남기 위해 첫 단추인 이번 토트넘전 결과가 중요할 수밖에 없다.
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