하림, 부당한 추측 유포에… "사실과 달라" 입장 밝혀

하림그룹이 국내 최대 해운선사인 HMM(구 현대상선) 인수 우선협상대상자의 지위를 확보하면서 우려의 목소리가 나오자 26일 팬오션(하림그룹)-JKL파트너스는 공식 입장문을 통해 "사실과 다르다"며 선을 그었다.
먼저 논란이 된 HMM의 유보금(현금)은 HMM의 글로벌 경쟁력을 강화하는데 최우선으로 사용돼야 한다고 했다. HMM이 보유한 현금자산은 현재 진행형인 해운 불황에 대응하고 미래 경쟁력을 위한 것이라는 게 하림의 생각이다.

하림그룹은 "글로벌 해운사들은 막대한 현금을 보유하고 해운 불황에 대비하고 있다"며 "불황이 예견되는 상황에서 HMM의 경쟁력을 키우기 위해서는 기본적으로 배당은 최소화하는 것이 바람직하다"고 했다. 하림그룹은 과거 팬오션의 경쟁력 제고를 위해 M&A 이후 5년 동안 배당하지 않은 바 있다.


팬오션과 HMM의 합병이나 사업구조의 인위적인 조정도 없다고 못 박았다. 그동안 인수합병을 통해 하림그룹의 계열사가 된 많은 회사들이 사료부문(천하제일사료·선진·팜스코), 닭고기 부문(하림·올품·한강식품), 돼지고기 부문(선진포크·하이포크)에서 이전 회사명, 브랜드, 제품 등을 유지하며 선의의 시장경쟁을 통해 경쟁력을 강화하고 있다는 주장이다.
하림은 "본계약이 성사되고 경영권을 인수하게 된다면 팬오션과 HMM도 동일한 경영원칙 아래 각 사의 전통과 기업문화가 잘 존중되고 유지되도록 할 것"이라고 설명했다.
마지막으로 영구채 전환 유예를 통해 추가 배당금을 받을 의도도 없다고 강조했다.

팬오션(하림그룹)-JKL파트너스 컨소시엄은 통상적인 절차에 따라, 예비입찰 단계에서부터 오버행(Overhang) 이슈 해소를 통한 이해관계자 보호를 위해 일정 기간 영구채 전환 유예와 관련한 의견을 제시(마크업)했고 이는 협상 과정에서 충분히 논의될 것이라고 설명했다.

하림그룹 관계자는 "HMM 경영권 인수와 관련한 기대와 우려에 대해 인식하고 있다"며 "사실과 다른 의혹이나 부당한 추측들이 무분별하게 유포되고 있어 입장을 밝혔다"고 했다. 그러면서 "이미 밝힌 바 있듯이 성실한 협상을 통해 절차를 잘 마무리하게 되면 HMM을 자랑스럽고 자부심 느낄 수 있는 국적선사로 발전시켜 나가는데 혼신의 힘을 다할 것"이라고 덧붙였다.