청와대 "김정은 방중, 2차 북미정상회담 디딤돌 되기를 희망"

지난 7일 중국으로 떠나는 김정은 위원장과 리설주 여사. /사진=뉴시스(노동신문)

청와대는 8일 김정은 북한 국무위원장의 4차 방중과 관련해 "이번 북중 교류가 2차 북미정상회담의 디딤돌이 되기를 희망한다"고 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 관련 질문이 나오자 "지금 남북·북중·북미 교류가 진행 중인데, 각각의 교류가 선순환을 해서 하나의 발전이 또 다른 관계의 진전으로 이어지길 기대한다"며 이렇게 말했다.


김 대변인은 김 위원장 방중을 사전 통보 받은 시점에 대해 "외교관계도 있기 때문에 구체적인 내용은 말씀드리기 어렵다"면서도 "북한·중국 양쪽과 사전에 긴밀한 소통을 했고 충분히 정보를 공유해왔다"고 전했다.

이어 "그 교류가 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착에 기여할 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.


김 대변인은 '문재인 대통령이 김 위원장의 친서에 답장을 보냈는가'라는 질문에 "제가 파악을 못하고 있다"며 "친서라고 하는 것이 내용도 내용이지만 일반적으로 오고갔는지 여부 자체를 비공개로 하는 경우가 많다"고 답했다.

김 위원장이 서울 답방 이전에 중국을 먼저 찾은 것에 대해선 "그 둘은 전혀 별개의 문제"라며 "무엇이 먼저 이뤄지고 그 다음에 이뤄지는 관계는 아닌 것 같다"고 말했다.