김조원 KAI 사장. /사진=뉴시스
김조원 KAI 사장. /사진=뉴시스

조국 청와대 민정수석의 후임으로 김조원 한국항공우주산업(KAI) 사장이 사실상 내정된 것으로 전해졌다. 

24일 정치권에 따르면 문재인 대통령은 이번주 안으로 조 수석과 정태호 일자리수석, 이용선 시민사회수석 등 수석급 인사 교체를 단행할 것으로 보인다.

조 수석 후임으로 거론되는 김조원 사장은 문재인정부 국정철학을 잘 이해하는 데다 민정수석의 법률 및 사정 관련 업무를 이어받을 역량이 있다는 평가가 나온다. 

김 사장은 경남 진양 출신으로 진주고와 영남대 행정학과를 졸업하고 건국대에서 경영학 박사학위를 받았다. 그는 1978년 행정고시에 합격해 공직에 몸 담았으며 총무처·교통부를 거쳐 1985년 감사원에 입부했다.

감사원 시절 2005년 참여정부 청와대로 파견돼 공직기강비서관을 지냈고 2008년 감사원 사무총장을 역임했다. 퇴임 후 경남과학기술대 총장을 맡았다.

김 사장은 2015년 더불어민주당 당무감사원장을 맡기도 했고 지난 대선 기간 문 대통령 캠프에서 퇴직 관료 출신 그룹을 이끌었다. 따라서 문재인정부 핵심인사들과 교감이 두텁다. 

대선 후인 2017년 10월에는 KAI 사장으로 선임됐다. 김 사장은 방위산업이나 군사 전문가는 아니지만 과거 정부에서 방위산업 의혹 등이 불거진 KAI를 정비할 '구원투수'로 문 대통령이 낙점했다.