'NO JAPAN' 깃발 내린 서양호 중구청장 "심려 끼쳐 죄송"

서양호 중구청장이 '노 재팬(NO JAPAN)' 배너기 설치를 시작한지 반나절 만에 게시를 철회했다. 서 구청장은 6일 오후 페이스북을 통해 "일본정부의 경제보복에 국민과 함께 대응한다는 취지였는데 뜻하지 않게 심려를 끼쳐 죄송하다"며 "배너기를 내리도록 하겠다"고 밝혔다.

서 구청장은 "노 재팬 배너기 게첨이 일본 정부와 일본 국민을 동일시해 일본 국민들에게 불필요한 오해를 줄 수 있다는 우려와 불매운동을 국민의 자발적 영역으로 남겨둬야 한다는 비판에 대해 겸허히 받아들인다"고 설명했다.


그러면서 "중구청장으로 지방정부가 해야 할 일을 함께하겠다"며 "일본정부의 부당한 조치를 향한 우리 국민들의 목소리가 다시 하나로 모여지기를 진심으로 바란다"고 당부했다.앞서 중구는 지난 5일 퇴계로와 을지로, 태평로, 동호로, 청계천로 등 관내 22개로에 태극기와 노 재팬 배너기 1100개를 설치한다고 밝혔다. 이는 일본의 우리나라 화이트리스트 배제 조치에 대한 항의의 뜻이라고 중구는 설명했다.

그러나 이 결정에 대한 부정적인 반응이 나왔다. 일본제품 불매 운동은 시민의 자발적인 참여로 이뤄져야 하는데, 지자체가 이에 직접적으로 개입하는 건 과잉이라는 지적이다. 오히려 외국인 관광객의 반발을 사 명동 상인이 피해를 볼 수 있다는 우려도 제기됐다.서 구청장은 "관군, 의병 따질 상황이 아니다. 일에는 다 때가 있는 법"이라며 배너기 설치를 비판하는 목소리에 항변했다. 이어 "지금은 화이트리스트(백색국가·수출심사 우대국) 배제 조치라는 경제보복, 즉 경제판 임진왜란이 터져서 대통령조차 최전선에서 싸우고 있고 국회에서는 지소미아(한일군사정보보호협정) 파기가 거론되는 비상한 때"라고 말했다.


이어 노 재팬 배너기 설치의 필요성을 역설했다. 서 구청장은 "지금이야말로 일본 정부의 반칙에 민관합동으로 벤치 클리어링이 필요한 때"라며 "이런 판국에 정치인과 지방정부는 빠져야 하고 순수한 의병만 필요하다는 주장에 동의하기 어렵다"고 주장했다.

그러면서 "지금은 모든 국민이 하나의 목소리를 내서 대통령과 정부가 향후에 있을 협상과 외교에서 쓸 수 있는 카드를 여러 장 만드는 것이 필요한 시기"라고 강조했다.


아울러 "그때까지 중구의 현수기는 대장기를 지키며 국민과 함께할 것"이라며 배너기 설치를 철회할 의사가 없다는 점을 분명히 했다. 이후 이 글에 대한 찬반 논란이 가열되자 서 구청장은 이를 삭제했다.