화상벌레. /사진=대학교 커뮤니티 캡처
화상벌레. /사진=대학교 커뮤니티 캡처

전북 완주의 한 대학 생활관에서 발견돼 화제를 모았던 일명 '화상벌레'가 유전자 검사 결과 국내 토종인 것으로 밝혀졌다.

8일 완주군보건소에 따르면 국립농업과학원이 화상벌레에 대한 유전자 검사를 진행한 결과, 국내 집단과 중국 집단까지 포함한 동일 유전자 집단으로 판명됐다.


국립농업과학원은 분석 자료에서 "완주군보건소가 의뢰한 개체는 토종이면서 국내외 광역적으로 서식하는 종으로 확인됐다"라며 "동남아 등 외래 기원으로 볼만한 증거는 확보하지 못했다"라고 전했다.

국립농업과학원에 따르면 화상벌레의 정식 종명은 딱정벌레목 반낼개와의 '청딱지 개미 반날개'다. 이 곤충은 '페더린'이라는 방어물질을 갖고 있는데, 이 물질이 사람과 동물의 약한 피부에 닿으면 피부가 화상을 입은 것처럼 부풀고 발진이 난다.


보건 당국은 이 벌레와 접촉했을 경우 상처부위를 만지거나 긁지 말고 흐르는 물에 충분히 씻을 것을 당부했다.

앞서 지난달 29일 전북 완주군 소재 한 대학교 인터넷 커뮤니티에는 "기숙사에 '화상벌레'가 나타났다"라는 게시물이 올라왔다. 화상벌레의 위험성이 알려지면서 이후 다른 지역에서도 화상벌레 목격 신고가 접수돼 방역이 실시됐다.