한국 23세 이하 축구 국가대표팀 미드필더 김진규가 지난해 12월28일 인천국제공항에서 출국 전 기자회견을 갖고 있다. /사진=뉴스1

한국 23세 이하(U-23) 축구 국가대표팀이 중국과 일전을 앞두고 있다.

김학범 감독이 이끄는 한국 U-23 축구대표팀은 9일(한국시간) 밤 10시15분 태국 틴술라논 스타디움에서 2020 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 조별예선 C조 1차전 중국과의 경기를 치른다.


이번 대회에서 가장 높은 성적을 거둔 상위 3개국은 오는 여름 열리는 도쿄올림픽 진출권을 확보한다. 한국으로서는 상대전적에서 앞서고 있는 중국을 제물로 도쿄행 티켓 확보에 총력을 기울인다는 방침이다. 한국 U-23 대표팀은 중국과의 역대 전적에서 14경기 10승3무1패로 앞서있다.

한국은 중국전을 시작으로 오는 12일 이란, 15일 우즈베키스탄을 차례대로 만난다. 이들은 중국보다 훨씬 까다로운 상대여서 이번 중국전을 꼭 잡아야 한다.


이번 대회는 A~D조까지 총 4개 조로 나누어 진행되며 각 조 상위 2개팀씩 8강에 진출, 녹아웃 토너먼트를 치른다.

한편 이날 경기 중계는 TV와 온라인을 통해 실시간으로 중계된다. TV에서는 JTBC가, 온라인에서는 아프리카TV가 중계를 담당한다. JTBC와 아프리카TV는 다가오는 조별예선 이란, 우즈베키스탄전도 중계한다.