손태승 우리금융지주 회장/사진=우리금융
파생결합펀드(DLF) 사태로 금융감독원의 중징계를 받은 손태승 우리금융지주 회장이 7일 전후로 거취를 결정할 전망이다. 손 회장은 금융감독원의 중징계 결정이 나온 이틀 뒤인 지난달 31일 이사회에 거취를 고민할 시간을 줄 것을 요청했다.

선택지는 금감원 결정에 불복하는 법적 절차를 밟거나 연임을 포기하는 방안으로 나뉜다. 손 회장의 거취에 따라 차기 우리금융 회장과 우리은행장 선임을 둘러싼 복마전은 더욱 심화될 것으로 보인다. 회장과 은행장의 분리작업도 원점에서 재검토될 가능성이 높아졌다.


3일 금융권에 따르면 윤석헌 금감원장은 이날 제재심의위원회가 올린 안건에 대해 원안대로 최종 결재했다. 제재심의 다음 단계인 증권선물거래위원회와 금융위원회의 최종 판단에 속도를 내기 위한 것으로 풀이된다. 

금감원은 손 회장의 중징계와 관련해 공식적으로 '임원인사는 이사회와 주주가 책임지고 결정할 문제'라며 원론적인 입장을 보이고 있다. 다만 손 회장에 대한 징계 효력시점을 앞당겨 우리금융 이사회의 '책임 있는 판단'을 압박하는 기류도 감지된다.

금감원은 "제재심이 3차례 회의를 통해 검사국과 제재심의 대상자의 소명내용 등을 충분히 청취한 후 심도 있는 논의를 통해 공정하고 합리적으로 판단했다"며 "심의결과를 그대로 존중하기로 결정했다"고 밝혔다.


우리금융는 7일 정기이사회를 열어 손 회장 연임과 차기 우리은행장 선임 등 지배구조 이슈를 논의한다. 우리금융 그룹임원후보추천위원회(그룹임추위)은 새로운 여건 변화에 따라 우리은행장 추천 일정을 재논의키로 했다. 임추위가 밝힌 '새로운 여건 변화'는 손 회장의 거취 문제다.

손 회장은 지난달 회장후보추천위원회에서 단독후보로 뽑혔지만 중징계를 받아 연임이 어려워졌다. 금감원이 손 회장의 중징계를 확정하면 금융위 의결 이후 효력이 발생한다. 우리금융 주주총회가 열리는 3월 전에 금융위가 징계안을 확정하면 손 회장은 연임이 어려운 셈이다.

손 회장의 거취에 대한 다양한 시나리오가 나오는 가운데 우리금융회장과 우리은행장 분리작업은 원점에서 재검토될 가능성이 높아졌다.


지난해 우리은행 이사회는 지주 회장을 선임할 회장 임기를 1년으로 정해 내년 3월까지 지주 회장-은행장 겸직 체제로 가되 이후 분리하기로 한 바 있다. 이는 손 회장의 연임을 조건으로 추진했기 때문에 손 회장의 거취에 따라 회장과 행장의 분리 실현 자체가 무산될 수 있다.

금융권에선 최고경영자(CEO)가 금융당국의 중징계를 받고 경영을 이어간 사례가 없다. 손 회장이 행정소송 등을 통해 제재 효력을 주총 이후로 연기시킬 수도 있지만 감독 당국과 대립각을 세워야 한다는 점이 우리금융 입장에선 부담스럽다는 평가다.


은행권은 우리금융의 상황을 예의주시하고 있다. 당국이 CEO의 내부통제 실패가 투자상품의 대규모 손실을 초래했다고 판단하고 중징계를 내린 것은 처음이기 때문이다. CEO의 중징계가 확정된다면 은행의 자율경영이 위축되고 업권의 보신주의도 짙어질 수 있다는 우려가 제기된다.

전국금융산업노동조합 우리은행지부는 "DLF 중징계 결정은 사태의 근본적인 문제파악을 외면한 채 금융회사 제재에만 혈안이 된 면피용 전략"이라며 "근본적 문제해결을 통해 금융소비자를 보호하고 금융질서를 바로잡기 위한 결단이라고 보기 어렵다"고 말했다.

이어 "금융당국의 책임회피를 위한 독단적인 행동에 강력한 투쟁으로 화답할 것"이라고 밝혔다.