트럼프 극찬 '클로로퀸', 코로나19 실험 중단… 어떤 부작용 있길래

도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방약으로 복용했다고 하면서 이목을 끈 말라리아치료제 '클로로퀸'의 실험이 중단됐다.

26일 관련업계에 따르면 세계보건기구(WHO)는 전날(25일) 제네바 본부에서 열린 회의에서 클로로퀸이 부작용 위험으로 코로나19 치료제 실험에서 배제됐다고 밝혔다. 클로로퀸은 등은 심장 칼륨 이온채널(hERG)을 저해해 급사 위험을 높이는 부정맥(Torsades de Points·TDP)을 일으킬 수 있다는 보고가 있기 때문.


지난 22일 영국 의학 학술지 '랜싯'에 게재된 연구에 따르면 코로나19 입원 환자 9만6000여명을 상대로 하이드록시클로로퀸의 효능을 조사한 결과 이 약을 복용한 환자에게서 사망 위험도가 84% 증가한 것으로 나타났다. 복용 환자는 부정맥(TDP) 위험도 137% 커졌다.

클로로퀸은 앞서 트럼프 대통령이 코로나19 감염을 예방하기 위해 복용하고 있다고 밝히면서 관심을 끌었던 약물이다. 트럼프 대통령은 19일 하이드록시클로로퀸을 약 10일간 복용하고 있다고 현지 언론을 통해 알렸다.


트럼프 대통령이 코로나19 치료효과가 공식적으로 입증되지 않은 하이드록시클로로퀸을 치료제로 강조한 데 이어 예방용으로 직접 먹고 있다고 밝혀 논란이 가중될 전망이다. 유럽의약품청(EMA) 등 관련 단체는 높은 부작용 발현율 때문에 하이드록시클로로퀸을 코로나19 치료제로 사용해서는 안된다고 주장해온 바 있다.

항말라리아제가 코로나19 치료효과를 보이는 이유는 세포 내 소화작용을 하는 '라이소좀'에 있다. 코로나19 바이러스는 라이소좀을 통해 체내 세포로 침투한다. 라이소좀이 산성이어야 감염성 높은 바이러스가 증식된다. 항말라리아제는 라이소좀의 PH(산성도)를 올려 증식과정을 방해, 항바이러스(안티바이러스) 기능을 높인다.