대표직 내놨더니 되레 지분 늘어난 동생… 한국타이어도 '형제의 난' 벌어질까

최근 금품수수 혐의 등으로 구속기소돼 대표직에서 물러난 조현범 한국테크놀로지그룹 사장(COO·최고운영책임자)이 후계자에 한걸음 더 다가섰다.

29일 재계에 따르면 조양래 한국테크놀로지그룹(한국타이어월드와이드) 회장이 차남인 조현범 사장에게 자신의 한국테크놀로지그룹지분 전량(23.59%)을 블록딜(시간 외 대량매매) 방식으로 매각했다.


한국테크놀로지그룹 지분은 장남인 조현식 부회장이 19.32%, 차남인 조현범 사장 19.31%로 대등했지만 조 회장의 이번 지분 매각 건으로 조 사장이 42.9%를 보유한 대주주로 올라섰다. 누나인 조희원씨는 지분 10.82%를 보유했고 조 부회장을 지지하는 것으로 알려졌다.

앞서 지난해 3월 조양래 회장은 모든 계열사의 등기임원에서 물러난 뒤 본격적으로 3세 경영이 시작됐다. 형제 경영을 시작하며 조 부회장이 그룹 지주사, 조 사장은 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어) 사장을 맡아 회사를 이끌어왔다.


이명박 전 대통령의 사위인 조 사장은 대규모 투자와 신사업 추진은 물론 인수합병(M&A) 등을 총괄하면서 승계구도가 그대로 굳어지는 듯했다. 하지만 조 사장은 협력업체로부터 금품을 수수한 혐의 등으로 구속기소됐고 지난 4월엔 징역 3년에 집행유예 4년을 선고받았다. 지난 23일엔 대표이사직까지 내려놓자 형인 조 부회장에게 무게가 실리는 게 아니냐는 얘기도 나왔다.

조 부회장이 누나 조희원씨와 연합해 경영권 다툼을 벌일 가능성이 있지만 재계에서는 이처럼 후계구도에 안개가 끼자 조 회장은 차남에게 지분을 넘겨 '형제의 난'을 미리 막으려 한 것으로 본다.


조 사장은 2심 재판 방어에 총력을 기울일 예정이다. 특정경제범죄가중처벌법 시행령 개정에 따라 5억원 이상의 횡령·배임 등을 저지른 경영진은 회사 복귀가 불가능하기 때문이다.

한국테크놀로지그룹 측은 이번 조 회장의 지분 매각과 관련해 "상황을 지켜보는 중"이라고 선을 그었다.