보행 중 교통사고 사망자의 절반이 65세 이상 노인으로 확인됐다./사진=뉴시스 이종철 기자
지난해 보행 중 교통사고 사망자의 절반은 65세 이상 노인으로 확인됐다. 

한국교통안전공단은 '2019년 보행 중 사망자 교통사고 통계'를 분석한 결과 보행 중 교통사고 사망자 1302명 중 57.1%가 65세 이상에서 발생했다고 14일 밝혔다.


특히 65세 이상 사망자 743명 중 78.5%(583명)가 71세 이상으로 나타났다. 14세이하는 1.7%(22명), 15~20세는 1.2%(16명), 21~30세는 3.9%(51명) 수준이다. 지역별로는 울산이 전년대비 46.9% 감소해 17개 광역시·도 가운데 가장 감소폭이 컸지만 강원과 충북은 오히려 보행중 사망자가 각각 16.9%, 30.6% 증가했다.

한국 인구 10만명당 보행중 사망자는 평균 2.51명이다. 특히 65세 이상의 경우는 평균 9.26명이다. OECD 평균이 1.0명인 것을 감안하면 매우 심각한 수준이라는 게 공단의 평가다.

인구 10만명당 보행자 중 사망자 수./사진=한국교통안전공단
공단 관계자는 "지난해 공단의 실험조사에 따르면, 무신호 횡단보도에서 보행자가 대기하더라도 운전자의 85.5%는 양보를 하지 않고 지나가는 것으로 조사됐다"며 "여전한 운전자 중심의 문화로 인해 보행자 안전이 위협받고 있다"고 강조했다.

한편 공단은 올 하반기에 전국 노인사고 다발지점 50개소를 대상으로 '횡단안전도 실태조사'를 실시해 고령자 횡단 위험 요인을 발굴하고 도로 시설 개선방안 등 맞춤형 대책을 마련할 예정이다.

권병윤 이사장은 "고령자의 경우 젊은 사람보다 보행속도가 느려 위험을 알아차려도 피하기 어렵다"며 "일단 보행사고가 발생하면 치사율이 매우 높아 위험하다"고 했다. 그는 "고령자의 통행이 잦은 노인복지시설 주변, 전통시장, 병원 주변에서는 안전운전에 각별히 주의를 기울여야 한다"고 덧붙였다.