고령자 사망 후 확진 사례 속출…권준욱 "사망자 증가세 지속"

(서울=뉴스1) 이형진 기자,음상준 기자 = 최근 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 크게 증가하면서 사망자도 덩달아 늘어나고 있다. 더욱이 고령자 중에는 사망 후에 확진되는 사례도 속출하고 있어 우려를 더하고 있다.

29일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준으로 코로나19 확진자 중 5명이 신규로 사망했다. 사망자의 연령은 60대 1명, 70대 1명, 80대 2명, 90대 1명이며 지역은 경기도 4명, 서울 1명이었다.


이중 3명은 확진 후 의료기관 내에서 사망했고, 2명은 사망 후에 확진됐다. 의료기관 내에서 사망한 환자 1명은 확진된 후 당일, 의료기관으로 이송됐으나 진행경과가 빠르게 악화돼 당일 사망했다. 최소 3명은 제대로 손을 쓰지도 못하고 숨을 거둔 셈이다. 방역당국도 사망 시점과 확진 시점의 틈이 없거나, 또는 순서가 역전되는 현상까지 발생하고 있어 우려하고 있다.

권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 29일 정례브리핑에서 "현재 코로나19 상황이 벅차다"며 "심지어 나이 많으신 어르신들이 사망 후에 확진되는 사례까지도 나타나고 있고, 또 (숫자도) 늘고 있다"고 우려했다.

권 부본부장은 또 "지난 2~3월 대구·경북 지역의 폭발적 발생 증가와 8월 수도권에서 증가 자체가 일부 유사한 상황이 있기 때문에 그만큼 사망자 발생이 많고, 연령층에서 60대 이상의 비율이 높아 상당히 우려되는 상황"이라고 강조했다.


그는 "확진자 발생 이후에 약 일주일에서 열흘 정도가 지나면 위·중증환자로(발전하고), 그리고 확진자 발생 후 대개 한 달 정도의 시간이 걸려서 사망자의 규모가 늘어난다"고 설명했다. 사망자의 경우 확진후 일주일에서 열흘 사이에 위급해지고, 한달 정도 후에는 사망에 이른다는 얘기이다.

이를 고려하면 최근 확진자 급증과 맞물린 사망자는 향후 차를 두고 크게 늘어날 것으로 우려된다. 권 부본부장도 "현재 위·중증 환자가 늘어나는 규모와 실무 분석 결과를 근거로 볼 때 사망자는 계속 증가 추세를 이어갈 것으로 판단하고 있다"고 설명했다.


이날 0시 기준 누적 사망자는 321명으로, 일일 확진자가 세 자릿수로 올라선 지난 14일 305명에 비해 보름동안 16명이나 급증했다. 14일 이전 같은 기간동안 5명(7월29일 300명→8월13일 305명)이 늘어난 것과 비교하면 3배 넘게 증가했다. 더욱이 최근 3일간 사망자는 '1명→3명→5명'으로 급증세다.

권 부본부장은 "여전히 감염경로 미분류 규모가 여전하고, 확진 직후 사망사례도 발견되고 있다는 점, 지역사회의 조용한 전파가 광범위하게 일어나고 있다는 반증이 될 수 있어 우려되는 부정적인 상황"이라고 평가했다.


이어 "젊은 층은 앓고 나면 회복할 수 있는 감염병이라고 생각할 수 있지만, 사랑하는 부모님, 할머니·할아버지, 기저 질환자에게는 생명이 달린 문제"라며 "코로나19 유행이 종료되는 그날까지 깊이 되새겨야 한다"고 덧붙였다.

한편, 방역당국은 고령층이 자주 찾는 방문판매업의 불법적 소모임의 경우는 공정거래위원회 신고센터 등을 운영해 집중 관리한다는 방침이다.

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