이재오 전 국민의힘 상임고문이 박형준 국민의힘 부산시장 예비후보와 이명박 정부시절 불법사찰 논란은 관계가 없다고 일축했다. 사진은 국민통합연대 창립준비위원장을 맡은 이 고문이 지난 2019년 12월23일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 국민통합연대 창립대회에 참석한 모습. /사진=뉴스1
이재오 전 국민의힘 상임고문이 이명박 정부시절 국가정보원의 불법사찰 의혹과 관련해 당시 청와대 정무수석이던 박형준 국민의힘 부산시장 예비후보를 두둔하고 나섰다.

이 고문은 18일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 "박 후보는 그런 법에 어긋나는 일은 근처도 안 가는 사람이다. 오히려 못하게 할 사람"이라면서 "불법사찰을 지시할 사람도 없고 지시한다고 그걸 따르는 국정원 직원도 없었다"고 선을 그었다.

박 후보가 당시 보고 라인에 있었기 때문에 모를 수 없다는 주장에 대해선 "청와대는 내가 특임장관해서 잘 안다"며 "박 전 수석은 자기 업무 외 다른 업무는 이야기도 안 하고 알려고도 안 한다"고 말했다.


이어 "국정원이 각 부처 출입하는 정보관(IO) 보고를 모아놓는 건 어느 정권 때나 다 있었다"며 "불법도청이나 미행을 해서 부정한 것을 찾아내는 것도 아닌데 그것을 불법사찰이라 얘기하는 건 정치공작"이라고 주장했다.

그러면서 "박근혜 정부 때 국정원 개혁특위에서 (IO의) 정보 내용이 부실할 뿐만 아니라 부작용도 많다는 이유로 지난 2014년 12월 없애버렸다"며 "김대중 정부 때는 더 했다. 도청 사건으로 당시 국정원장이 구속까지 됐다. 그런 것이 불법사찰이지 (IO는) 일상적인 국정원 직원들의 업무 보고"라고 덧붙여 말했다.