정세균 국무총리가 검정고시 응시자들을 격려했다. 사진은 정 총리의 어릴 적 모습. /사진=정세균 국무총리 페이스북
올해 첫 검정고시가 10일 오전 실시된 가운데 정세균 국무총리가 응시자들에게 "저 역시 검정고시 출신"이라며 "희망을 놓지 않고 당당하게 앞날을 헤쳐나가길 바란다"고 응원했다.

정 총리는 이날 자신의 페이스북에(SNS)에 글을 올려 과거 어려운 가정 형편 때문에 검정고시를 봤던 일화를 소개했다.

그는 "형편이 어려워 중학교에 진학하지 못했다. 초등학교 졸업 후 1년 넘게 나뭇짐하고 화전을 일구며 집안일을 도왔다"며 "그러다 공식 학교는 아니지만 수업료가 들지 않는 고등공민학교에 매일 왕복 16km를 걸어 다니며 검정고시로 중학교 과정을 마쳤다"고 회상했다.


정 총리는 전북 진안의 산골 출신으로 가난한 형편에서도 학업에 정진해 고려대 법대에 진학했다. 그는 "가난하다고 해서 꿈조차 가난할 순 없다. 저에게 검정고시는 새로운 세상으로 나갈 수 있게 한 토양이자 꿈을 키우는 자양분이었다"고 설명했다.

이어 "지금은 가정 형편이 어렵지 않더라도 여러 이유로 검정고시를 보시는 분들이 많다. 하지만 여전히 검정고시는 도전이고 열정이고 희망"이라고 강조했다.


정 총리는 "검정고시 출신이 200만명이 넘는다고 한다. 삼천리 방방곡곡 어디에나 있다고 해서 '삼천리 학교'라고도 한다"며 "오늘 시험에 임하시는 검정고시 동기 여러분, 이제 시작이다. 노력하신 만큼 좋은 성과 거두시길 빈다"고 격려했다.