이재명 경기도지사가 28일 고양 킨텍스에서 개막한 대한민국 기본소득 박람회에서 개막연설을 하고 있다. / 사진제공=경기도
더불어민주당 유력 대선 주자인 이재명 경기도지사가 28일 야권 대선주자로 거론되는 윤석열 전 검찰총장에 대해 "나름의 뚜렷한 원칙을 가지고 국가의 입법·사법·행정 온갖 영역의 일 중에서 형사사법, 그중에서도 과거 행위에 대해 처벌하는 일을 원칙에 따라 잘했다"고 말했다.

이 지사는 오늘 경기도 고양 킨텍스에서 열린 '2021 대한민국 기본소득 박람회' 개막식 후 '윤 전 총장을 평가해달라'는 기자의 질문에 "아는 게 없어서 평가를 할 수 없다"고 답하면서도 일을 잘했다고 평가한 것은 우리 국민들께서 (여론조사 등에서 높은 점수를 주며)평가하는 것이라 생각한다"고 이같이 설명했다.

이어 그는 "정치인은 (국민의) 도구이므로 앞으로 학습하고 많이 발전해서 국민이 선택하는 도구가 됐으면 좋겠고, 잘하길 바란다"면서 "그게 결국은 정치를 발전시키는 길이기도 하고 국민들의 삶을 개선하는 일"이라고 덧붙였다.

이에 대해 김홍국 도 대변인은 "오늘 (이재명 지사의)발언은 윤 총장을 (높이 평가하거나)감싼 게 절대 아니다"며 "윤 총장이 적폐 청산 등을 위해 나름대로 했지만, 이제는 정말 대한민국을 위해 그런 일을 정치적으로 잘해주기를 바라는 기대와 충고가 담긴 말"이라고 부연 설명했다.

김 대변인은 특히 "남을 처벌하는 응보의 검사 역할에서 벗어나 제대로 공부하고, 검사의 역할을 자기 정치에 이용해서는 절대 안 된다는 의미도 담고 있다"며 "이 지사는 더불어민주당과 항상 원팀이라는 생각으로 협력하며 문재인 정부의 성공을 이끌기 위해 앞으로도 노력할 것"이라고 전했다.