정의용, 日모테기 첫 대면…"한일관계 미래지향적 발전"(종합)

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 정의용 외교부 장관은 5일 G7(주요 7개국) 외교·개발장관 회의를 계기로 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 첫 대면 협의를 가졌다.

우리 외교부와 일본 외무성 등에 따르면 영국 런던에서 현지시간으로 오전 9시부터 20분간 정 장관과 모테기 외무상은 한일 외교장관 회담을 개최했다.


우리 외교부는 이날 보도자료에서 "양 장관은 한일이 동북아 및 세계의 평화와 번영을 위해 긴밀히 협력할 필요성에 공감했다"며 "한일관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가자는 데에 뜻을 같이했다"고 했다.

또한 "양 장관은 북한·북핵 문제 관련 한일 양국과 한미일 3국이 긴밀히 소통해 온 점을 평가했다"며 "앞으로도 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착에 실질적 진전을 가져오기 위해 지속 협력해 나가기로 했다"고 전했다.


일본 외무성도 보도자료를 통해 "북한에 대한 대응을 비롯해 지역 안정을 위해 한일, 미일, 한미일 협력이 중요하다는 점을 재확인했다"며 동시에 한일 양국 간 현안에 대해서도 의견을 교환했다고 했다.

한일 양국 외교부의 설명에 근거, 회담에서는 Δ북한·북핵 문제 공동 대응 및 한반도 정세 평가 Δ강제징용·위안부 과거사 문제 Δ후쿠시마 오염수 방류 결정 등이 다뤄진 것으로 보인다.


이번 회담은 사전에 의제 조율 작업 등이 세밀하게 이뤄진 게 아닌 G7 계기로 열린 만큼, 양측은 과거사 문제 등 주요 문제에 대해서는 기존 입장을 재확인 하는 수준에 그쳤을 가능성이 크다는 평가다.

실제 일본 외무성은 "위안부 소송 판결에 대한 일본 정부의 일관된 입장을 토대로 한국 측에 적절한 조치를 강구할 것을 강력히 요구했다"고 했다.


일본 측은 강제징용 피해자 배상문제에 대해서도 '일본 기업 자산매각을 통한 현금화은 절대 막아야 한다'는 기존 입장을 전한 것으로 알려졌다.


이에 정 장관은 일본 측의 올바른 역사인식 없이는 과거사 문제가 해결될 수 없음을 강조했다는 게 우리 외교부의 설명이다. 또한 정 장관은 위안부·강제동원 피해자 관련 기존 우리 입장을 설명했다.

아울러 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정과 관련해서는 모테기 외무상은 정 장관에게 "앞으로도 필요한 정보 제공을 지속해 나갈 것"이라고 밝히면서도 한국 정부의 '대외 메시지'에 우려를 표명한 것으로 전해졌다.

이에 정 장관은 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정이 주변국과 충분한 사전협의 없이 이뤄진데 대해 깊은 우려와 함께 반대 입장을 명확히 전달했다.

또한 오염수 방류는 우리 국민의 건강과 안전, 그리고 해양 환경에 잠재적인 위협을 미칠 수 있다는 점에서 매우 신중하게 접근해야함을 강조했다.

정 장관은 취임 후 모테기 외무상과 언제 어디서든 만나겠다는 입장을 피력한 바 있지만, 일본의 무반응으로 그간 통화조차 하지 못하고 있었다.

일련의 상황에서 이번 양자 회담은 '대화의 장'이 열렸다는 자체만으로도 의미가 있다는 평가다. 특히 향후 본격적인 한일 간 대화를 이어가는 데 주요 계기가 될 수 있다는 관측이다.

우리 외교부는 "양 장관은 한일 간 현안 해결을 위해 양국 간 긴밀한 대화와 소통을 지속해 나가기로 했다"고 전했다.

일본 외무성도 정 장관과 모테기 외무상은 한일관계를 건전한 관계로 되돌리기 위해 양국 외교당국 간 의사소통을 계속해 나가기로 했음을 확인했다고 했다.

한편 이에 앞서 정 장관은 이날 현지시간으로 오전 8시부터 토니 블링컨 미국 국무장관과 모테기 외무상과 한미일 외교장관 회담을 가졌다.

한미일 외교장관이 한 테이블에 앉는 것은 작년 2월 독일 뮌헨안보회의 이후 1년3개월만이다. 이 자리에서 3국은 '북핵 이슈'를 주요 의제로 다뤘을 것으로 전망된다.

바이든 행정부의 대북정책에 대한 세부 내용을 공유하면서 한미일 3국의 협력 공간을 모색할 것으로 예상된다. 특히 북한을 대화 테이블로 견인하기 위한 방안을 집중 논의했을 것이라는 분석이다.

바이든 행정부가 이번 대북정책에서 북한의 '완전한 비핵화'를 전제로 '단계적 접근'과 '실용적 외교'를 전제로 하고 있는 만큼 '유연성'에 초점을 맞출 가능성도 있다는 일각의 관측도 있다.

이와 함께 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응과 백신 수급, 기후변화 대응 등에 대한 한미일 3국간 협력도 다뤘을 것으로 보인다.

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