문재인 대통령이 조 바이든 대통령과 참전용사에게 무릎을 꿇은 행동은 미국 측의 즉석제안으로 이뤄진 것으로 밝혀졌다./ 사진=뉴스1(청와대 제공)
문재인 대통령이 조 바이든 대통령과 무릎을 꿇으며 중공군과 싸웠던 랠프 퍼켓 주니어 예비역 대령에게 예를 표한 행동은 미국 측의 즉석제안이었던 것으로 밝혀졌다.

탁현민 청와대 의전비서관은 27일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 한·미 정상회담 당시 기억에 남는 장면으로 한국전쟁 참전용사 명예훈장 수여식을 언급했다. 그는 문 대통령이 바이든 대통령과 무릎을 꿇고 참전군인 무릎에 손을 얹었던 장면을 꼽았다.


탁 비서관은 "그건 구상을 할 수가 없었다. 상당히 제한적인 장소였다"며 "한국은 그런 식의 훈장 수여식은 없지 않나. 그렇기 때문에 시나리오는 알고 있었지만 같이 사진을 찍자는 것은 즉석에서 받았던 제안"이라고 설명했다.

진행자가 "즉흥적으로 펼쳐진 일인가"라고 묻자 탁 비서관은 "그렇다. 연출하지 않음으로써 어떤 연출보다 멋진 모습을 보여줬다는 점이 다시 한번 확인됐던 장면"이라고 답했다.


탁 비서관은 "미국도 그렇게까지 해 줄 줄은 몰랐을 것이다. 그 참전용사가 상당히 기뻐하시고 고마워하시고 그랬던 모습들이 기억이 남는다"고 당시를 회상했다.

문 대통령과 바이든 대통령의 '노 마스크 정상회담'에 대해선 "출발 전까지는 협의 단계에 있었다. 당연히 마스크를 쓰고 회담을 진행하게 될 거라고 생각하고 있었다"며 "워싱턴D.C.에 도착하고 나서 최종적인 조율 단계에서 미국 측이 본인들 나라의 질병청의 권고를 받았고 미국 대통령이 결심을 했다"고 말했다.

탁 비서관은 "(마스크를) 벗을 수도 있겠구나라고 싶었던 것은 현장에 가서 최종적으로 결정이 된 것"이라며 "상대의 제안을 받아들여 줄 필요가 있기 때문에 모든 방역 조치가 완료된 이후에 마스크를 벗고 회담을 하게 된 그런 케이스"라고 설명했다.

오찬 메뉴로 게살 요리 '크랩케이크'가 나왔던 것에 대해선 "대통령이 어류를 어패류를 좋아한다. 취향을 존중해서 해 준 것으로 알고 있다"고 답했다.