더불어민주당 대권 주자인 이재명 경기지사가 1일 전북 전주시 전북도의회에서 기자간담회를 열고 기자들의 질의에 답변을 하고 있다. / 사진제공=뉴스1
더불어민주당 대권 주자인 이재명 경기지사 측은 1일 이낙연 전 대표와 정세균 전 총리가 '경기북도 설치' 공약을 들고나온 데 대해 "선거를 의식한 근시안적 주장"이라고 정면 반박했다.

이재명 캠프 홍정민 대변인은 이날 논평을 내고 "경기남북도 분리 문제는 경기도민의 발전과 지역균형이 우선"이라며 이같이 밝혔다.

홍 대변인은 "경기남북도 분리 이슈는 1980년대 후반부터 수십년간 반복됐지만 오랜 주장에도 불구하고 경기남북도가 나눠지지 않은 건 경기남북부 제반 사정을 감안한 정교하고 단계적 추진이 필요함을 보여준다"며 "경기 북부 지역 주민들부터 수도권 규제해소 등 다른 부분이 근본적인 문제라고 생각한다"고 밝혔다.

홍 대변인은 "경기 북부 지역이 남부 지역에 비해 상대적으로 발전이 뒤떨어진 건 사실"이라면서도 "수도권 정비계획법이나 군사시설 보호법에 따라 중첩 규제로 발전이 저해된 것이지 경기북도가 된다고 해서 규제가 풀리는 게 아니다"고 반박했다.

그는 “현재의 예타제도 하에서는 유동인구가 많은 남부에 계속해서 더 투자될 수밖에 없다. 지역내 총생산만 해도 2019년 12월 기준 경기북부의 지역내 총생산은 92조원인 반면, 경기남부는 360조원에 달한다”라며 “경기북도의 재정자립도가 낮은 상태에서 경기남북도로 분리하게 되면, 경기도의 예산이 남부에 집중돼 경기 남북간 격차는 더욱 커질 가능성이 높다”고 지적했다.

또 “경기북도의 설치는 수도권 규제해소, 북부지역의 균형발전과 재정자립이라는 기반을 마련한 상황에서만 가능하다”고 강조한 홍 대변인은 “대선 경선을 앞두고 당장의 표를 구하는데 급급해 지금 당장 경기북도를 설치해야 한다는 주장은 현실의 제약을 무시해 오히려 지역균형발전에 역행하는 결과만 가져온다”고 덧붙였다.

이 지사는 그동안 경기남북도 분리 문제에 대해 "시기상조"라며 반대 입장을 밝혀왔지만 이 전 대표와 정 전 총리는 이를 겨냥한 듯 경기북도 설치를 공약으로 내놨다.

앞서 이낙연 후보는 지난달 30일 경기도 북부청사 평화광장에서 "오랜 기간 상대적인 낙후를 겪는 경기북부를 경기도에서 나눠 경기북도를 설치할 필요가 있다"며 "경기북부와 강원을 잇는 북부권 평화경제벨트 전략이 적극 추진된다면, 지역경제 활성화와 균형발전 두 마리 토끼를 잡을 수 있을 것"이라고 주장했다.


정세균 후보도 지난달 29일 “경기북도 설치는 균형발전 4.0의 시작”이라며 “(경기 북부는) 남부지역에 비해 경제, 교육, 교통, 문화 등 모든 분야에서 현저히 낙후돼 있다”고 분리를 주장했다.