김기현 국민의힘 원내대표가 지난 27일 서울 여의도 국회 245호에서 열린 긴급현안 간담회에 참석, 언론중재법 개정안 관련 발언을 하는 모습/사진=임한별 기자
임승호 국민의힘 대변인이 더불어민주당이 진행한 언론중재법 관련 외신기자 간담회를 거론하며 "민주당이 연이어 촌극을 벌이고 있다"고 비난했다.

임승호 대변인은 28일 논평을 통해 이 같이 밝혔다. 임 대변인은 "민주당은 지난 27일 언론중재법 개정의 필요성을 설명하겠다며 외신 기자 30여명이 참석하는 간담회를 개최했다"고 설명하면서 "이 자리에서 민주당은 언론중재법 적용 대상에 외신이 포함되는지에 대해서도 우왕좌왕하는 모습을 보였다"고 지적했다.

이어 "문체부는 언론중재법 적용 대상에 외신이 포함되지 않는다는 해석을 내놓았지만 정작 민주당 미디어혁신특위 김용민 위원장은 '당연히 외신이 포함된다'고 했다"며 "심지어 외신 기자들을 부른 자리에서 한글 자료만 제공하고 영문 질의에는 제대로 답변조차 못하는 웃지 못할 장면을 연출했다"고 꼬집었다.

임 대변인은 "기자들의 의견을 듣는 '외신기자 간담회'가 아니라 언론중재법을 무조건 받아들이라는 '외신기자 통보회'를 펼쳤다"고 비판했다. 

그러면서 "민주당은 본인들조차 그 내용을 이해하지 못한 채 졸속으로 추진하고 있는 '언론재갈법' 법안을 즉각 철회하고, 언론에 재갈을 물리려 한 것에 대해 언론인들과 국민 앞에 사과하라"고 말했다.