"내 역할은 여기까지"… 홍준표, 윤석열과 만남 거듭 거부

국민의힘 대선 경선후보였던 홍준표 의원이 윤석열 후보와의 만남을 거듭 거부했다.

홍준표 의원은 지난 5일 대선 후보 경선에서 윤석열 후보에 패했다. 이후 연일 선대위 참여를 거부하는 발언을 내놓았다. 홍 의원은 8일 서울 여의도 대선캠프에서 열린 캠프 해단식에서 "윤석열 후보와 만난다고 해서 달라질 게 있나"고 반문하며 "나를 만날 시간에 다른 사람 열심히 만나라"고 말했다. 이어 "원팀이라고 우루루 몰려가 있는다고 해서 떠나간 민심이 돌아오지 않는다"며 "후보가 진심을 갖고 민심을 돌릴 생각을 해야 된다"고 덧붙였다.


홍 의원은 '비리 대선'이라는 단어를 강조하며 당 선거대책위원회에 합류하지 않겠다는 의사를 강하게 전하기도 했다. 그는 "전당대회 경선에 승복한다"며 "내 역할은 여기까지"라고 선을 그었다. 이어 "비리 대선에는 참여하지 않는다"며 "당원들이 힘을 합쳐서 정권교체에 나서주길 바란다"고 전했다. 또 "이번 대선에서 지는 사람은 정치 보복이라고 따질 것도 없이 감옥에 가야 될 것"이라며 "대선은 화합과 국민 통합의 장이 돼야 하는데 대선이 끝나고 지는 사람들이 성공하는 대선이 될지 걱정이 앞선다"고 주장했다.

특히 홍 의원은 지난 1997년 이회창 한나라당(국민의힘 전신) 대선 후보 아들의 병역 비리 의혹을 언급하기도 했다. 그는 "후보 아들(의혹)이 불법은 아니지만 납득이 되지 않아 연단에서 마이크를 잡지 않았다. 그것은 내 소신과 어긋나는 일이기 때문"이라며 "제가 대선 조직에 들어가서 활동하는 것과 백의종군하는 것은 별개"라고 강조했다. 또 "아침에 일어나 문득 생각하니 이번 대선은 석양의 무법자 대선처럼 보인다. 더 굿, 더 배드, 더 어글리 대선처럼 보인다"며 "여러분이 합심해 정권교체에 나서줘야 한다는 마음은 변함없지만 내 역할은 (경선이) 흥행하게 만든 것으로 끝났다"고 강조했다.


20~30대 당원들의 이탈에 대해서도 소신을 전했다. 홍 의원은 "내 소관이 아니다"라며 "그분들은 당이 좋아서 들어온 게 아니고 사람을 보고 들어온 것"이라며 "누가 이렇게 하라 저렇게 하라고 따라가지 않는다"고 전했다. 이어 "좀 걱정스러운 것은 청년대책을 청년들하고 어울리고 청년 몇 사람 등용하고 같이 사직 찍고 쇼한다고 돌아오지 않는다"며 "탈당 여부는 제가 이래라 할 성질의 것도 못되고 해본들 듣질 않는다. 그분들의 의사를 존중해야 한다"고 주장했다.