180만명 4차접종 시작… 당국 "일반인 확대 없다"(종합)

정은경 질병관리청장은 "일반적으로 오미크론 변이는 델타 변이에 비해 중증·사망 위험이 높지 않지만 면역저하자와 요양병원·시설은 3차 접종 후 시간 경과에 따른 면역 감소로 위험도가 높아지고 있어 추가 접종이 필요한 상황"이라고 설명했다.

18세 이상 성인 중 면역저하자는 3차 접종 완료 후 4개월이 지나면 4차 접종을 할 수 있다. 예외적으로 출국이나 입원·치료 등 사유가 있으면 3차 접종 후 3개월 이후 접종이 가능하다. 이날부터 사전 예약 또는 당일접종으로 4차 접종을 받을 수 있다. 사전예약을 할 경우 오는 28일부터 접종일을 선택할 수 있다.


요양병원·시설 입원·입소자 및 종사자는 18세 이상 성인 중 3차 접종 완료 후 4개월부터 4차 접종이 가능하다. 집단감염이 발생하거나 발생 우려가 있으면 3개월 후부터 접종할 수 있다. 요양병원은 자체 접종, 요양시설은 방문 접종을 받는다.

접종 일정은 방역상 필요한 경우 접종 간격을 고려해 이날부터 접종이 가능하다. 이 외에는 3월 첫째주부터 순차적으로 접종을 실시한다. 이번 4차 접종은 화이자와 모더나 등 mRNA 백신을 활용한다.

4차 접종 간격이 4개월로 정해진 이유에 대해 정 청장은 "대부분의 국가에서 4차 접종을 시행하는데 간격을 보면 3~5개월로 진행을 하고 있다"며 "중화항체 저하 시점, 돌파감염 등 역학적 상황과 오미크론 유행 상황을 종합적으로 고려해 4개월로 간격을 정했다"고 설명했다.

면역저하자가 아니거나 요양병원이나 시설에 입원·입소 하지 않은 60세 이상 고령층에 대한 4차 접종은 당분간 진행되지 않는다. 3차 접종의 효과가 남아있고 먹는 코로나19 치료제도 처방이 가능하기 때문이다. 

정 청장은 "요양병원·요양시설 입원·입소자의 경우 접종하더라도 발생 위험, 위중증 진행 위험이 상당한 대상자들이기 때문에 4차 접종을 가장 먼저 실시한다"고 말했다.

그러면서 "60세 이상 고령층에서 3차 접종 효과가 상당 부분 지속되고 있다"며 "우선 3차 접종을 강조하고 모니터링하겠다"고 덧붙였다.

당국은 이날 발표한 4차 접종 대상이 아닌 일반인과 의료진에 대한 4차 접종은 검토하고 있지 않다고 강조했다.

정 청장은 "4차 접종은 고위험군에서의 중증, 사망을 예방하는 목적이기 때문에 면역저하자, 고위험군만을 대상으로 결정했다. 이외 대상은 아직 추가로 검토하고 있지 않다"고 말했다. 

그러면서 "3차 접종을 먼저 시작한 의료진의 4차 접종, 방역패스와의 연계도 현재는 검토하고 있지 않다"라고 덧붙였다.

백신을 여러 차례 접종하는 것이 오히려 면역체계에 부담을 줄 수 있지 않느냐는 일부 우려에 대해서 당국은 중대한 안전성 관련 특별한 보고 사례가 없다고 설명했다. 

권근용 추진단 예방접종관리팀장은 이날 브리핑에서 "4차 접종을 이미 시행하는 국가들 사례를 보면 중증 이상반응 사례나 접종으로 인한 특별한 문제점이나 안전성 이슈는 없다"라면서도 "국내외 연구 결과와 과학적 근거를 수집·분석하겠다"고 말했다.

정 청장은 "모든 백신 접종에는 발열·근육통 등 이상반응이 일부 존재한다"며 "접종을 반복했을 때 이상반응이 더욱 커지는지 중대한 안전성에 대한 자료나 보고는 없다"고 강조했다.