방역 당국이 13일 오전 60세 이상 고령층에 대해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 접종을 결정했다. 사진은 지난 1일 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 브리핑 중인 권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관). /사진=임한별 기자
정부와 방역 당국이 60세 이상 고령층에 대해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 접종을 결정했다.

권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관)은 13일 오전 중대본 회의 모두발언을 통해 "정부는 지난 2월부터 시행해온 요양병원·시설 입소자 등에 대한 4차 접종에 이어 60세 이상 고령층분들에 대해서도 4차 접종을 확대 추진할 계획"이라고 밝혔다.


그는 "미국, 영국 등 다른 국가들에서의 4차 접종 동향을 분석하고 국내에서는 전문가들과 접종의 효과성과 안전성을 철저히 검증한 끝에 내린 계획"이라며 "접종 방법이나 추진 일정 등 자세한 내용은 오늘 오후 2시30분 질병관리청 브리핑을 통해 구체적으로 안내하겠다"고 말했다.

권 1차장은 "60세 이상 고령층 분들의 확진 비율도 계속 증가해 20%대에 이른다"며 "전체 위중증자와 사망자 중차지하는 비율은 각각 85.7%, 94.4%로서 사실상 대부분을 차지한다"고 말했다.

그동안 국내에선 면역저하자와 요양병원·시설 입소자와 종사자를 대상으로 4차접종을 권고했다. 정부는 사회적 거리두기 조정안과 일상회복 조치에 오는 15일(금요일) 발표할 계획이다.

권 1차장은 "정부는 민생경제와 일상을 회복할 수 있게 방역조치를 차근차근 조정하겠다"며 "국제 동향을 살펴보면 유럽을 중심으로 코로나 관련 비상사태를 종료하거나 방역조치를 해제하며 일상으로 전환하는 모습이 보인다"고 말했다. 또 "우리도 높은 백신 접종률과 유행의 안정세, 그리고 의료대응 체계 등을 종합적으로 고려해 조심스럽게 나아가겠다"며 "충분한 의견수렴 절차를 거쳐 이번주 금요일 사회적 거리두기 조정 방안과 더불어 방역·의료체계를 일상화하는 종합적인 방안을 소상히 안내하겠다"고 말했다.

정부는 방역지표가 점점 안정되고 있지만 안심할 단계는 아니라고 평가했다. 권 1차장은 "방역지표들이 서서히 안정세를 보이고 있다"며 "지난주 신규 중환자 수와 사망자 수는 전주 대비 각각 20.5%, 6.4% 감소했다"고 말했다. 이어 "전체 재택치료자 수는 지난 3월 200만명이 넘는 최고치를 보이다 현재 100만명 수준이 됐다"고 덧붙였다.

다만 권 1차장은 "그러나 정부 통계에 잡히지 않는 샤이 오미크론이 상당히 존재하고 무엇보다 주간 사망자 수가 아직 2000명에 달하는 위험한 상황"이라고 걱정했다. 또 "어제(12일) 오미크론 재조합 변이 'XL'이 국내에서 발견됐다"며 "XL 변이는 지난 2월 영국에서 처음 발견된 후 특별히 확산되지 않은 변이로 알려졌지만 전파력이나 중증도 등은 정확히 보고되지 않았다"고 설명했다.

정부는 일반의료 체계 안에서 코로나19 검사와 진료를 확충하고 있다고 전했다. 권 1차장은 "이달 11일부터 선별진료소의 신속항원검사를 중단했고, 이에 따른 여력을 고위험군과 감염취약계층의 보호에 집중하고 있다"며 "일반 국민은 전국 1만개 이상의 동네병·의원에서 신속항원검사를 편히 받을 수 있다"고 말했다. 이어 "(확진자 대면진료가 가능한) 외래진료센터는 현재 약 6000개소"라고 덧붙였다.

"코로나19 예방수칙, '의무'이자 '배려'입니다"
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