[헬스S] "자외선 차단제, 사용법 제대로 알고 쓰세요"

초복이 이틀 앞으로 다가왔다. 본격적으로 여름이 시작됐다는 의미다. 자외선에 노출이 심할 경우 자칫 피부암까지 발전할 수 있다. 여름철 피부 보호를 위해 일반적으로 자외선 차단제를 사용하지만 올바른 사용법을 모르는 경우가 많다.


폭스뉴스에 따르면 미국 보건당국은 매년 약 500만명의 미국인이 피부암 치료를 받고 있다고 보고했다. 이런 상황은 국내도 마찬가지다.
건강보험심사평가원에 따르면 2020년 국내 피부암 환자 수는 2만7211명으로 2016년 1만9236명과 비교해 41.5%나 증가했다.

자외선 차단제는 피부암을 예방하는 데 도움이 되는 만큼 사용법도 제대로 알아야한다. 우선 사용하기 전 자외선 차단 지수(SPF)에 대해 알아야 한다. SPF는 일광 화상을 일으키는 데 필요한 자외선의 양을 측정한 수치를 말한다.


자외선 차단제에 표기된 SPF는 높을수록 좋다. 대럴 리겔 미국 아이칸의과대학 임상교수는 "대부분의 사람들이 자외선 차단제를 적게 바르기 때문에 수치가 높을수록 좋다"며 "SPF 수치가 높을수록 보호기능도 높다"고 말했다.

보통 태양을 통해 노출되는 자외선 양은 하루 종일 변하는 데 일반적으로 정오 이후인 오후 1시부터 자외선이 가장 강한 것으로 알려졌다. 이에 따라 전문가들은 이 시간대엔 자외선 차단제를 꼭 발라야 한다고 조언한다.


미국 식품의약국(FDA)은 1cm²당 2mg을 사용하길 권장하고 있다. 외출 15분 전에는 자외선 차단제를 발라야 하며 2시간마다 다시 바르는 것을 권장하고 있다.

시중에 나온 제품은 크림과 오일, 스프레이 등 종류가 다양하다. 스프레이의 경우 에어로졸 형태로 눈, 코, 폐를 자극할 수 있기 때문에 얼굴에는 적합하지 않다는 게 전문가들의 조언이다.