독일이 28일 오전(한국시각)에 열린 스페인과의 카타르월드컵 조별라운드 2차전에서 무승부를 거뒀다. 사진은 2차전 일정을 마친 현재 E조의 순위. /사진=FIFA월드컵 공식 인스타그램


이번 카타르월드컵에서 조추첨 직후 '죽음의 조'라는 평가를 받았던 E조가 실제로 죽음의 조가 됐다.

지난 27일 저녁(이하 한국시각)에 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 조별라운드 E조 2차전에서 일본은 코스타리카에 0-1로 덜미를 잡혔다. 반면 28일 열린 경기에서 독일은 스페인을 상대로 1-1 무승부를 기록하며 16강행 희망을 살렸다.


2차전까지 마친 현재 E조 1위는 1승 1무, 승점 4점의 스페인이다. 코스타리카와의 1차전에서 7-0 대승을 거두며 기세를 올린 스페인은 이날 독일에 승리했다면 사실상 16강행을 확정할 수 있었다. 하지만 선제골을 지키지 못하며 승점 1점에 그쳤다. 물론 16강행 가능성은 크지만 완전히 안심할 수는 없다.

반면 독일은 기사회생했다. 독일은 승점 1점에 불과해 각각 3점씩을 기록중인 일본이나 코스타리카에도 뒤져있다. 하지만 마지막 경기인 코스타리카전에서 승리할 경우 16강에 오를 가능성은 다소 높아졌다. 스페인에 패했다면 마지막 경기에서 코스타리카를 꺾은 후 동시간에 열리는 경기에서 일본이 스페인을 잡아야만 16강 진출이 가능했다. 그것도 이후 득실차까지 따져야했기 때문에 쉽지 않은 상황이었다.


하지만 스페인전에서 획득한 1점의 승점은 독일에 큰 희망을 줬다. 16강행을 좌지우지 할 수도 있는 소중한 1점이다. 물론 모든 전제는 독일이 코스타리카에 승리해야 한다는 점이다. 이 경우 독일은 최종적으로 승점 4점을 얻는다. 같은 시간 스페인이 일본을 꺾어주면 독일은 조 2위로 16강에 오른다. 스페인이 일본이 무승부를 거두면 독일은 일본과 동일한 승점 4점을 얻어 이 경우 득실차를 따져야 한다. 현재 일본은 득실차가 0인 반면 독일은 -1이다. 독일로서는 2골차 이상으로 승리하면 조 2위를 확보하게 된다.

그러나 일본이 스페인을 꺾으면 상황은 독일에게 매우 불리해진다. 이 경우 일본이 조 1위로 16강에 진출하고 독일은 스페인과 동일한 승점 4점이 된다. 하지만 스페인은 득실차에서 +7을 기록중이다. -1인 독일로서는 코스타리카에 대승을 거둬야 하는 만큼 일본이 스페인을 잡는 시나리오는 최악이다.


여기에 간과할 수 없는 상황이 또 하나 있다. 독일로서는 코스타리카를 무조건 잡는다는 생각이지만 코스타리카 역시 16강 진출 가능성이 있다는 점이다. 오히려 독일보다 현재 승점이 더 높은 만큼 가능성은 더 크다.

결론적으로 E조는 최종전이 끝나야 16강 진출팀도 가려진다. 현재로선 1위 스페인도 16강 진출을 확정짓지 못했고 4위 독일도 가능성이 남아 있다. 확실한 한 가지는 독일이 조 1위로 16강에 오를 가능성이 없다는 점 정도다. 이번 월드컵 수많은 이변으로 매 경기 결과를 예측하기 어렵다. 하지만 적어도 죽음의 조라는 애초의 예측은 맞아 떨어진 셈이다.