[헬스S] 충격에 진도준 못 알아본 섬망, 치매와 다른 점은?

지난 11일 방송된 JTBC 금토일 드라마 '재벌집 막내아들'에서 진양철 회장(이성민 분)이 자신과 손자 진도준(송중기 분)을 교통사고로 위장해 죽이려는 사람이 장손 진성준(김남희 분)이었다는 사실에 충격을 받는 장면이 나왔다. 이후 진 회장은 진도준을 알아보지 못하는 모습을 보였다. 섬망 증세가 나타난 것이다.


섬망은 날짜, 장소, 사람에 대한 정확한 인식의 기복을 보이는 정신병적 질환으로 주의력 저하, 언어력 저하 등 인지 기능 전반의 장애가 동반한다. 환각을 보거나 불안한 모습을 보이고 소리를 지르기도 한고 수면장애를 겪기도 한다.

자칫 치매와 혼동할 수 있는 섬망은 갑자기 발생해 증상 변동폭이 큰 편이다. 섬망 원인이 교정되면 수일 이내에 회복된다. 반면 치매는 수개월 동안 증상이 생기며 증상은 큰 변동 없이 일정한 편이다.


전체 병원 입원 환자의 10~15%가 섬망을 경험할 정도로 흔히 발생하고 원인도 다양하다. 수술한 직후의 환자나 노인에게서 자주 볼 수 있다. 약물이나 알코올 중독 또는 금단 상태에서 나타날 수도 있다.

섬망을 치매 등 다른 질환과 감별하기 위해 혈액 검사, 요검사, 뇌 전산화 단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 촬영, 뇌척수액 검사, 뇌파 검사 등을 실시한다.


섬망을 치료하기 위해서는 다양한 환경적 원인에 의해서 발생할 수 있는 만큼 환경 요인을 조절하는 것이 중요하다. 환자에게 친숙한 환경을 유지하기 위해 가족이 간호하거나 평소에 사용하는 물건을 가까이 두는 것이 좋다. 환자에게 오늘의 날짜와 상황, 장소 등을 알려주며 현재 상황을 파악할 수 있게 하는 것도 섬망 치료에 도움이 된다.

환자가 심하게 초조와 흥분 상태에 있으면 소량의 향정신성 약물을 사용할 수 있다. 다만 약물 부작용에 민감할 수 있기 때문에 진정제나 수면제의사용은 중단하는 것이 좋다.