이찬희 삼성준법감시위원회 위원장이 16일 오전 서울 서초구 삼성생명본사에서 삼성준법감시위원회 임시회의 참석을 위해 이동하며 기자들의 질문에 답하고 있다. / 사진=뉴시스 김금보 기자


삼성 준법감시위원회가 삼성 계열사의 전국경제인연합회 재가입 여부를 놓고 고심을 거듭하고 있다. 18일 추가 회의가 예정된 가운데 재계에서는 삼성 준감위가 정경유착 재발 방지 대책 마련을 조건부로 복귀를 결정하지 않겠냐는 관측이 나온다.


삼성 준감위는 지난 16일 임시회의를 열고 삼성전자·삼성SDI·삼성생명·삼성화재·삼성증권 등 5개 계열사의 전경련 복귀 안건을 논의했다.

이날 회의에는 이찬희 위원장을 포함해 권익환 위원(김앤장법률사무소 변호사), 김우진 의원(서울대 경영대 교수), 성인희 위원(삼성글로벌리서치 사장), 원숙연 위원(이화여대 행정학과 교수), 윤성혜 위원(하남경찰서장), 홍은주 위원(한양사이버대 교수) 등 7명이 참석했다.


약 2시간 동안 진행된 회의에서 위원들간 심도있는 논의가 진행됐지만 결론을 내리진 못했다. 이찬희 삼성 준감위 위원장은 "좀 더 신중한 검토가 필요하다는 의견도 있고, 최종적으로 완전한 하나의 의견을 수렴하지 못했다"고 설명했다.

준감위는 오는 18일 오전 7시 추가 회의를 열고 전경련 재가입 논의를 이어갈 방침이다.


삼성은 앞서 2016년 국정농단 사태로 전경련이 정경유착의 고리로 지목되자 현대차, SK, LG 등과 함께 회원사를 탈퇴했다.

이후 전경련의 위신은 급속도로 추락했고 문재인 정부에서는 '전경련 패싱'이라는 말이 나올 정도로 모든 행사에서 철저히 배제됐다. 윤석열 정부들어서는 올해 초 허창수 회장이 물러나고 김병준 회장 직무대행이 전경련을 이끌면서 변화가 감지되고 있다.


오는 22일 열리는 임시총회에서 단체명을 '한국경제인협회'로 바꾸고 산하 한국경제연구원 흡수합병 안건을 의결할 방침이다. 새 회장으로는 류진 풍산 회장을 추대하기로 했다.

4대그룹의 복귀는 전경련의 위상 회복을 위한 마지막 관문으로 여겨진다. 재계에서는 삼성 준감위가 정경유착 재발에 대응하기 위한 투명성 확보 방안을 조건부로 내세울 것으로 보고 있다. 국정농단과 같은 문제가 발생할 경우 회비 납부를 중단하는 등의 대책을 마련하는 대신 재가입을 결정하지 않겠냐는 시각이다.

이찬희 위원장도 이날 "삼성이 정경유착 고리를 확실하게 끊을 수 있느냐 없느냐 문제에 따라 그러한 (재가입) 결정을 내릴 수 있다"고 말했다.

준감위가 재가입을 결정하면 각 계열사는 권고안을 참고해 이사회에서 복귀 여부를 판단하게 된다. 준감위의 권고는 의무 이행 사항은 아니지만 각 계열사가 준감위의 권고에 반하는 경영활동을 할 경우 이사회를 거쳐 이를 공표할 의무를 갖고 있다.

삼성이 먼저 복귀를 결정할 경우 현대차와 SK, LG 등도 자연스럽게 재합류할 가능성이 높다. 4대그룹이 재가입을 결정할 경우 국정농단 사태 이후 7년 만의 복귀가 된다.