아현 빠진 베이비몬스터… YG 자존심 살릴까

YG엔터테인먼트의 새 걸그룹 베이비몬스터(BABYMONSTER)가 6인조로 오는 27일 데뷔할 예정이다.

YG엔터테인먼트는 지난 15일 "베이비몬스터는 루카·파리타·아사·하람·로라·치키타 등 여섯 멤버로 오는 27일 데뷔곡 뮤직비디오와 음원을 동시 공개한다"고 밝혔다. 함께 준비해온 아현은 건강상의 이유로 신중히 논의한 끝에 당분간 휴식에 전념하기로 했다.


YG 측은 "아현을 베이비몬스터의 일원으로 소개 드리지 못해 아쉬운 마음이 크지만 아티스트의 건강을 위해 이와 같은 결정을 내렸다"며 "아현이 충분히 회복하고 좋은 모습으로 돌아올 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라고 전했다.

이어 "모든 준비를 마친 베이비몬스터의 성공적인 데뷔를 위해 총력을 기울이고 있다. 오랜 시간 K-팝 시장을 선도해온 YG의 탄탄한 프로듀싱 시스템이 그야말로 풀가동 중"이라고 소개했다.


아현이 이후 팀에 합류할 가능성도 있으나 출발부터 함께하지 못하면서 사실상 '데뷔 불발'에 가까운 상황이 됐다. 아현이 최종 데뷔조에서 빠지며 그룹은 한국인이 2명 포함된 다국적 그룹이 됐다. 하람·로라가 한국인, 루카·아사가 일본인, 파리타·치키타가 태국인이다.

아현은 보컬, 랩이 모두 뛰어난 '확신의 센터'로 소개된 바 있다. 베이비몬스터가 정식 데뷔를 선언하기 전부터 뛰어난 실력으로 팀의 센터로 주목받았고 유니크한 음색과 사랑스러운 비주얼로 '블랙핑크 제니 닮은꼴', '리틀 제니'로 불렸다.


베이비몬스터는 YG가 블랙핑크 이후 약 7년 만에 발표하는 걸그룹이다. 이들의 공식 유튜브 채널 구독자는 정식 데뷔 전임에도 K-팝 걸그룹 최단 신기록인 129일 만에 200만명을 돌파했으며 현재는 319만명을 넘어섰다. 콘텐츠 누적 조회수는 4억5000만뷰 이상이다. 미국 빌보드는 이들을 '주목해야 할 K-팝 아티스트'로 선정하며 "K-팝 장르에 새로운 물결을 일으킬 것"이라고 전망했다.

지난 8월 전속계약 기간이 종료된 블랙핑크의 재계약이 오리무중에 빠진 가운데 7년 만에 YG가 내놓는 베이비몬스터에 대한 기대가 높아진 상황. 과연 6인조로 재편한 베이비몬스터가 대중의 기대치를 어떻게 만족시킬지 관심이 모아진다.