젠슨황 엔비디아 대표(왼쪽)와 김창한 크래프톤 대표. /그래픽=강지호


젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 한국을 찾아 주요 기업 총수들과 인공지능(AI) 협력 확대에 나선다. 지난해 방한 당시 긴밀한 협력 관계를 과시했던 크래프톤은 이번 일정에서 이렇다 할 접점이 드러나지 않으면서 배경에 관심이 쏠린다.


3일 IT업계에 따르면 황 CEO는 대만에서 열린 연례 AI 콘퍼런스 'GTC 타이베이' 관련 행사에서 김재준 삼성전자 메모리사업부 부사장, 곽노정 SK하이닉스 대표이사, 정수헌 LG사이언스파크 대표 부사장, 김유원 네이버클라우드 대표 등과 만나 협력을 강화하고 있다.

오는 4일 저녁 방한해 다음날부터 국내 주요 기업 총수들과 회동한다. 5일 서울 성수동 소재 한 삼겹살 음식점에서 최태원 SK그룹 회장을 비롯해 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장과 소맥(소주+맥주)을 곁들일 예정이다. 이재용 삼성전자 회장은 해외 일정을 이유로 참석하지 못할 것으로 전해진다.


주요 의제는 AI 반도체 협력을 넘어 로보틱스와 피지컬 AI 분야로 확대될 전망이다. 황 CEO는 지난 1일 대만 현지에서 열린 코리아 파트너스 나이트에서 "로보틱스가 중요하다고 생각한다"며 "한국은 우리 생태계의 매우 중요한 부분이고 칩, D램, 과학, 로보틱스, AI 팩토리 등 함께 해야 할 일이 많다"고 했다.

눈길을 끄는 것은 크래프톤의 부재다. 김창한 크래프톤 대표는 지난해 4월 미국 캘리포니아주 샌타클래라의 엔비디아 본사에서 황 CEO와 면담했다. 당시 에이전틱 AI를 활용한 게임 개발 혁신과 함께 체화 AI를 활용한 휴머노이드 등 로보틱스 분야를 비롯한 차세대 기술 논의를 폭넓게 나눴다.


크래프톤은 그해 10월 서울 강남구 코엑스에서 열린 '엔비디아 지포스 게이머 페스티벌'에서도 부스를 꾸리기도 했다. 양사가 함께 개발한 CPC(Co-Playable Character)는 대표 협력 사례로 꼽힌다. CPC는 이용자와 실시간으로 대화하고 상황을 이해해 행동하는 AI 캐릭터다. 기존 NPC(Non-Playable Character)를 넘어서는 차세대 게임 AI 기술로 평가받는다.

크래프톤은 엔비디아 기술을 적용한 'PUBG 앨라이(PUBG Ally)'를 공개하며 시장의 기대를 모았다. 이용자와 협력하고 전술을 제안하는 AI 캐릭터를 구현하면서 게임 산업 내 생성형 AI 활용 가능성을 보여줬다는 평가를 받았다.


지난해 방한 당시 크래프톤이 엔비디아 AI 전략의 대표 사례로 언급됐던 것과 비교해 올해는 존재감이 줄었다. 황 CEO는 7일 김택진 엔씨 대표와 만나 피지컬AI 분야를 논의할 예정이다. 크래프톤 관계자는 "젠슨 황 CEO와 크래프톤의 만남은 정해진 것이 없다"고 전했다.