HJ중공업, 함정용 AI 마찰교반용접 기술 전담

HJ중공업이 한·미 정부가 추진하는 조선 공동 기술개발(R&D) 사업의 주관기관으로 선정됐다. 미국 샌디에이고 주립대(SDSU)와 손잡고 알루미늄 함정용 차세대 용접기술 개발을 전담한다.


HJ중공업은 23일(현지시각) 미국 워싱턴 DC에서 열린 '한·미 조선 협력 파트너십 센터' 개소식에 주관기관 자격으로 참석해 SDSU와 공동 연구개발 협약을 체결했다고 24일 밝혔다.

이번 과제는 지난달 산업통상부가 공모한 조선해양 산업 핵심 기술개발 사업의 일환으로, 정부가 선정한 한·미 공동 R&D 8개 과제 중 AI 연계 분야인 '알루미늄 함정 패널 자율 제조를 위한 피지컬 AI 연계 마찰교반용접(FSW) 시스템 개발'을 HJ중공업이 맡는다.


마찰교반용접(FSW)은 금속을 녹이지 않고 마찰열과 압력으로 접합하는 고상접합(solid state welding) 기술이다. 용접 난이도가 높은 알루미늄 패널에서 기존 아크 용접보다 고강도·고품질 용접이 가능하고, 에너지 효율과 가공 안정성도 뛰어나 선박 경량화·저탄소화 트렌드에 대응할 핵심기술로 꼽힌다.

HJ중공업이 중소조선연구원, 경북대와 함께 AI 기반 용접 공정 최적화 기술을 개발하고, SDSU와 국내 기업 상림엠에스피가 시스템 하드웨어·공구의 설계·제작을 맡는다. 삼성중공업·한화오션·강남 등은 수요기관으로 참여해 개발 기술의 실효성을 검증한다.


HJ중공업은 해군 고속상륙정(LSF)·다목적훈련지원정(MTB) 등 알루미늄 합금 특수 함정 건조와 창정비·성능개량 분야에서 쌓아온 기술력을 앞세워, 이번 용접기술 개발이 미 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업과도 시너지를 낼 것으로 기대하고 있다. 중소조선연구원의 기자재 미국 진출 지원사업과의 연계 효과도 예상된다.

HJ중공업 유상철 대표는 "이번 한·미 조선 기술 공동개발은 양국의 강점을 결합해 미래 기술 경쟁력을 확보하고 친환경·디지털 전환을 함께 주도하는 상징적인 사례가 될 것"이라며 "차세대 핵심기술 개발과 상용화를 앞당기고 글로벌 시장에서 수요를 창출하는 새로운 성장 모델을 만들겠다"고 밝혔다.


HJ중공업의 이번 협약은 이날 같은 장소에서 열린 한미 조선협력센터(KUSPC) 개소식에 맞춰 체결됐다. 산업통상부는 향후 5년간 총 1200억원을 투입해 선박설계 최적화, 알루미늄 자율용접, 무인 함정 핵심 솔루션 등 8개 과제를 한미 공동으로 수행할 계획이라고 밝혔다. 이를 위해 한국과 미국에서 각각 7개, 9개 기업·기관이 이날 나란히 공동연구협약을 체결했다.