포스코, 광양제철소 인근 ‘침상코크스 공장’ 착공

포스코 화학부문 계열사인 포스코켐텍과 일본 미쓰비시상사·미쓰비시화학은 22일 전남 광양 동호안 포스코 침상코크스 공장부지에서 착공식을 가졌다고 밝혔다.

포스코켐텍·미쓰비시 상사·미쓰비시 화학이 지분을 각각 60:20:20로 합작 투자한 이 공장은 오는 2014년 연산 10만톤 규모로 광양제철소 인근 22만6000㎡ 부지에 건설될 예정이다.


침상코크스는 석탄을 고온건류할 때 발생하는 부산물인 콜타르에서 기름 성분을 제거하고 열처리 공정 등을 거쳐 만들어진 바늘 모양의 고탄소 덩어리다. 또한 반도체, 발광다이오드(LED), 태양전지, 자동차 배터리로 사용되는 슈퍼커패시터 및 2차전지의 음극재, 전극봉 등의 소재로 주로 사용된다.

이번에 포스코가 생산하게 되는 침상코크스는 일본 미쓰비시 화학, 미국 코노코필립스 등 6개사만 제조 가능한 프리미엄급이다. 방향성 및 순도 측면에서 우수해 대형전극봉(24인치 이상)에 주로 사용된다.

포스코 관계자는 “기존에는 철강생산 공정에서 발생하는 콜타르 전량을 가공 없이 판매했다”며 “향후 침상코크스로 생산 판매함으로써 기존 콜타르대비 약 5배에 달하는 수익이 창출될 것으로 보인다”고 말했다.


이 관계자는 “침상코크스를 국내에서 생산·공급하게 됨에 따라 연간 7000억원 이상의 수입대체효과를 거둘 수 있을 것으로 기대된다”며 “침상코크스를 원료로 하는 반도체, 2차전지, 전기 자동차 등 수요산업의 글로벌 경쟁력 향상에도 크게 기여할 것으로 전망된다”고 덧붙였다.

착공식에는 정준양 포스코 회장, 고바야시켄 미쓰비시 상사 사장, 사사키미키오 상담역, 이시즈까 미쓰비시화학 사장, 우윤근 의원, 이관섭 산업통상자원부 산업정책실장, 이성웅 광양시장 등 200여명이 참석했다.