앞으로 아리랑 3A호는 3~6개월 간 운영 시험과 탑재체 시험이 순조롭게 끝나면 목표에 맞는 임무를 완수하게 될 예정이다.
한국항공우주연구원은 26일 오후 1시 5분쯤 '아리랑 3A'호가 대전 지상관제센터와 교신에 성공했다고 밝혔다.
지상관제센터는 최초 교신 후 13여분 동안 위성의 전력과 충전 상태, 자세정보를 점검한 결과 모두 정상으로 작동되고 있는 것으로 확인했다.
지상관제센터는 이날 오후 2시 38분쯤 2차 교신을 시도하는 등 3~6개월 동안의 초기 운영에 들어가게 된다. 위성이 원하는 목적에 맞춰 가동에 들어가려면 운영 시험과 탑재체 시험을 거쳐야 하는 것.
지상관제센터는 초기 운영기간 동안 X-Band 안테나 전개와 추적 기능 점검, 영상 촬영 기능 등 탑재체 각 장치별 상태를 점검할 계획이다.
초기 운영을 마친 아리랑 3A호는 앞으로 4년여 동안 지구 주변 528㎞ 상공을 하루 15번씩 돌며 밤과 낮 하루 2차례씩 지상관측임무를 수행하게 된다.
아리랑 3A호는 국내에서 개발한 적외선 관측 센서를 탑재했다. 땅위의 차량이나 건물 등에서 내뿜는 중적외선을 감지해 도시 열섬 효과나 산불 발생, 밤에 움직이는 구름 등도 관측하게 된다.
국내 위성이 적외선 카메라를 탑재한 것은 이번이 처음이다. 이로써 우리나라는 미국과 프랑스, 독일에 이어 공식적으로는 세계에서 4번째로 고해상도 적외선 영상을 촬영하는 위성을 보유한 나라가 됐다.
항우연 위성정보활용센터 최해진 센터장은 "지상국과의 교신에 성공함으로써 위성이 살아있다는 것을 확인했다"며 "아리랑 3A호는 지금까지 발사된 위성 가운데 가장 높은 해상도와 적외선 카메라를 탑재하고 있어 보다 효과적인 지상 관측이 가능할 것으로 기대된다"고 말했다.
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