특히 소아 청소년기 학생의 경우, 치료 방법이 제한적인 성인기보다는 치료 방법이 다양하고 좋은 결과를 얻기에 적합한 것도 사실이다. 하지만 그냥 ‘치아교정을 받으면 되겠지’라는 생각만으로 치과를 방문하면 당황하게 되기 마련이다.
치아 교정 장치의 종류가 생각보다 다양하기 때문이다. 의정부 청담i치과 박환형 교정원장의 조언을 통해 다양한 교정 장치에 대해 알아보자.
▶ 치아교정 장치, 이렇게 다양해?
최근 ‘외모=경쟁력’이란 말이 있듯 외모는 매우 중요한 스펙이 되었다. 치아교정은 외모에 영향을 미칠 뿐 아니라 비뚤어진 치아에 따른 콤플렉스를 극복할 수 있게 하고 부정교합으로 인한 여러 가지 문제를 해결해 줄 수 있어 이러한 경우에는 교정을 해주는 것이 도움이 될 수 있다고 전문의들은 말한다.
특히 소아 청소년기에는 치아 이동 속도가 성인에 비해 빠르고, 올바른 시기에 치료를 시작한다면 안면 성장 조절 치료가 가능하여 부정교합의 해결방법도 다양하기 때문에 치열 및 골격적으로 부정교합이 있는 경우 가능하면 일찍 치과를 방문하여 상담 받는 것이 바람직하다.
치아교정시에 교정장치를 어떤 것을 사용하느냐에 따라 구분된다. 전통적인 치아교정 치료는 브라켓이라는 교정장치를 치아에 부착해 철사를 통해 치아를 이동시키는 것이다. 브라켓 재료의 종류에 따라 메탈, 플라스틱, 세라믹 재질 등이 있고 같은 재질의 장치라도 제조 회사에 따라 장치의 견고성이 다른 경우가 많다.
이중 메탈교정은 기존 교정치료에서 가장 많이 사용되던 방법으로 치아의 바깥부분에 금속으로 제작된 교정장치를 장착하여 치아를 이동시키는 방법이다. 가격이 비교적 저렴하다는 장점이 있지만, 심미적으로 좋지 않다는 단점이 있다.
이러한 메탈교정의 단점을 보완한 것이 세라믹교정이다. 금속 브라켓 대신 치아색과 비슷한 세라믹 브라켓을 장착해 보다 심미적이며 메탈교정과 함께 가장 일반적인 교정방법으로 덧니나 발치교정 등 모든 치아유형에 적용할 수 있다.
이밖에 교정장치가 거의 보이지 않는 심미적인 교정치료에는 치아의 안쪽에 교정장치를 장착하는 설측교정이나 투명한 틀로 제작되어 교정장치를 끼웠다 뺐다할 수 있는 투명교정을 들 수 있다.
설측교정은 기존 일반 교정의 교정력과 장점을 유지할 수 있지만 치아 안쪽에 브라켓을 장착하기 때문에 교정 초기에는 발음이 부정확할 수 있다. 투명교정은 교정기의 탈착이 가능하기 때문에 교정 중 위생관리가 용이하며, 남모르게 교정치료를 받을 수 있지만, 투명교정을 적용할 수 있는 치아유형이 제한적이기 때문에 반드시 정확하게 진단을 받은 후 진행해야 한다.
▶ 치아교정 대세는 ‘자가결찰방식 교정’
최근 가장 인기를 끌고 있는 치아교정 방법은 데이몬교정과 클리피씨교정 등 자가결찰방식 치아교정이다.
데이몬교정은 교정용 철사와 교정장치를 결찰해주는 고무링, 미세철사 등이 필요 없다. 브라켓에 장착된 슬라이딩 도어 방식의 클립(뚜껑)을 여닫는 것으로 간편하게 교정용 철사를 부착할 수 있다. 브라켓 크기가 기존 교정장치보다 작아 심미성도 우수하다. 치아색과 유사한 브라켓을 활용할 수 있으므로 흔히 '연예인 치아교정'으로 각광받고 있으며 무엇보다도 마찰이 적어서 치아이동이 자유로워 기존 치아교정처럼 불편하거나 통증이 적은 게 특징이다.
클리피씨교정도 자가결찰 교정방식 중 하나다. 세라믹 브라켓에 클립이 달려있는 게 특징이며 교정치료 각 단계별로 와이어를 쉽게 교체할 수 있다. 캡 부분이 치아색에 가까운 은색을 띄고, 결찰 철사가 없어 찔리지 않아 관리하는 게 편리하다.
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