[고수칼럼] 물도 백세인생도 ‘셀프’입니다

우리는 100세 시대를 살고 있다. 통계청에 따르면 100세 이상 고령자 수가 2005년 961명, 2010년 1835명, 2015년 3159명으로 최근 5년 동안 약 72%나 증가했다. 특히 지난해 기준 65세 이상 인구가 657만명으로 전체인구의 13.2%를 차지, 내년에는 우리나라가 유엔이 정한 고령사회(65세 인구비중 14%)에 진입할 것으로 전망된다.

아프리카 속담 중 ‘노인 한사람이 죽으면 도서관 하나가 불타는 것과 같다’는 말이 있다. 노인의 오랜 경험과 지혜가 중요하다는 사실을 단적으로 보여주는 말이다. 어르신들이 존경받아야 할 이유 중 하나다.


문제는 기대수명이 증가하는 만큼 노년의 행복도 함께 늘지 않는다는 점이다. 최근 행복한 노후준비의 새로운 패러다임과 긍정적인 은퇴문화를 확산하기 위한 개념으로 ‘행복수명’이 거론된다. 행복수명이란 나와 가족 모두가 경제적인 여유를 갖고 화목하게 사는 기간을 의미한다.

경제가 어렵다 보니 주유소에서도, 음식점에서도 스스로 주유하고 음식을 가져다 먹는 셀프서비스가 유행하고 있다. 이제는 노후도 스스로 준비하지 않으면 안된다. 고령사회에 대비하는 3가지 셀프 키워드를 소개한다.

(1) ‘셀프노계(老計)’하라
현대경제연구원에 따르면 나이가 많을수록 경제적 행복의 장애물로 ‘노후준비부족’을 꼽는 비율이 높았다. 20대가 ‘일자리부족’(35.3%), 30대가 ‘주택’(31.2%), 40대가 ‘자녀양육·교육’(30.4%)을 꼽은 반면 50대(50.6%)와 60대(66.9%)는 ‘노후준비부족’이라고 응답한 것.

40대의 과도한 자녀 뒷바라지가 50~60대에 노후준비 부족으로 이어지는 것을 알 수 있다. 올해 통계에서도 노후준비를 한 고령자(65세 이상) 비율이 2005년 34.7%에서 지난해 46.9%로 12.2%포인트 증가했지만 여전히 절반 이상의 고령자가 노후준비를 하지 못한 것으로 조사됐다.


자녀 뒷바라지와 자신의 노후준비는 우선순위 문제가 아니다. 부모의 은퇴문제는 자녀의 미래와 연결된다. 부모가 은퇴 이후 경제적으로 자립하지 못하면 자녀가 그 부담을 안아야 한다. 따라서 은퇴한 부모가 자녀에게 해줄 수 있는 최고의 선물은 스스로 노후를 준비해 최소한의 ‘경제적 자립’을 계획하는 것이다.

(2) ‘셀프부양(扶養)’ 하라
과거 대가족사회일 때의 부양문화는 지금과 많이 달랐다. 당시에는 부모가 자녀를 경제적으로 뒷바라지하고 자녀가 성장해 나이 든 부모를 다시 부양하는 선순환구조였다.

그러나 이 전통적인 부양방식은 거의 없어지는 추세다. 통계청에 따르면 고령자 가구의 67%가 자녀와 따로 사는 것으로 나타났다. 약 10년 전만 해도 고령자의 67.3%가 부모 부양의 책임을 가족이 져야 한다고 생각했지만 2014년에는 이 같은 생각이 34.1%로 대폭 감소했다. 자녀에게 의지하지 않고 부모 스스로 해결하려는 의식이 점차 강해지는 모습이다.

나아가 저출산 및 기대수명의 증가로 생산가능인구(15~64세 인구) 5.5명이 고령인구 1명을 부양해야 할 정도로 부양문제가 사회적인 이슈가 되고 있다. 따라서 부모들도 저성장시대를 살아가는 자녀에게 더 이상 부양의 부담을 지울 수 없다고 생각한다.

노후는 도둑처럼 조용히 찾아온다. 낯선 노후 앞에 당당하기 위해서라도 스스로 부양할 수 있는 준비가 필요하다.

(3) ‘셀프케어(care)’ 하라
통계청(2016년)과 건강보험심사평가원(2015년)에 따르면 고령자 사망원인 1위는 암, 진료비 1위는 치매다. 즉, 고령자가 가장 두려워하는 질병이 ‘암과 치매’인 셈이다. 특히 우리나라 치매 환자는 최근 5년 새 16만4000명 증가한 것으로 나타났다. 50세 이상뿐 아니라 50세 미만 연령층에서도 치매가 발생하는 추세다.

50세 이상 치매 환자 중에는 알츠하이머(72.2%) 환자가 압도적으로 많았다. 50세 미만 치매 환자는 알츠하이머(39.9%), 혈관성 치매(26.9%), 상세불명 치매(27.3%) 등으로 나뉘었다.

치매발병률이 급증하면서 의료비 등 국가 총 치매비용도 빠르게 늘고 있다. 우리 속담 중 ‘긴 병에 효자 없다’는 말이 있다. 치료비 등으로 힘들어하는 자식을 이해하는 표현으로 볼 수 있다. 자녀를 키우면서 부모의 병수발까지 드는 것은 결코 쉽지 않은 일이기 때문이다. 그만큼 긴병은 자녀를 불효자로 만들 수 있다. 은퇴 후의 의료비와 간병비 지출에 대비하는 자세가 필요한 이유다.

초고령국가인 일본의 경우 의료비 때문에 노후에 파산하는 사례가 다반사다. 일본 노인들은 죽을 병에 걸리지 않으면 병원에 가지 않는다. 병치레를 하며 살아가는 것이다.

이처럼 전세계적으로 고령화가 빠르게 진행되는 가운데 이제 백세인생은 현실이다. 고령화와 은퇴는 미리 예측이 가능하고 확정적인 사건이지만 많은 사람이 은퇴 후의 삶을 막연하게 생각하고 자신의 노후준비와 건강을 자신한다. 하지만 100세시대 행복수명을 늘리는 것은 작은 결심과 행동의 변화로 시작될 수 있음을 반드시 기억해야 한다.

☞ 본 기사는 <머니S>(www.moneys.news) 제459호에 실린 기사입니다.