오늘밤 9시 별똥별 비 내린다… 유성우 잘 보이는 장소는?

오늘(13일) 밤하늘에 쌍둥이자리 유성우가 쏟아진다.
미국 항공우주국(NASA)은 “13일 늦은 밤부터 14일 새벽 4시까지 유성우가 절정을 이룰 것”이라고 밝혔다. 한 시간에 최대 60개의 별똥별이 밤하늘을 가를 것으로 보인다.

유성우는 혜성이나 소행성 등이 우주공간에 남긴 먼지 부스러기가 지구 대기권과 충돌해 불타면서 별똥별이 비처럼 내리는 현상이다. 유성우의 이름은 유성우가 시작되는 천구상의 점인 복사점이 위치하는 영역의 별자리 이름을 따서 명명된다.


오늘 관측되는 쌍둥이자리 유성우는 소행성 ‘3200 파에톤(Phaethon)’이 남긴 잔해가 지구 대기권에 빨려 들어와 불에 타면서 발생하는 것이다. 이 소행성은 1983년 발견된 이후 이달 중순 지구에 가장 가깝게 접근할 것으로 예상된다.

이번 유성우는 전세계에서 관측이 가능하다. 특히 유성우를 관측하기 좋은 장소는 주위가 어둡고 사방이 트인 교외다.