한국경제연구원은 유니콘 리스트에 오른 236개사를 대상으로 ▲국가별 배출 현황, ▲업종 분포, ▲투자 상황 등을 살핀 결과 우리나라는 벤처·스타트업 육성 성공 사례가 부족한 상황에서 4차 산업혁명을 맞고 있는 것으로 분석됐다고 28일 밝혔다.
유니콘 기업을 배출한 국가는 미국이 49.2%로 절반에 달하고 이어 중국(27.1%), 인도(4.2%) 순이다. 이들 3개국이 전체 236개사의 80.5%를 차지하며 평균 기업가치도 상위 그룹을 차지했다. 기업 수나 기업 평균가치 면에서 한국은 스웨덴, 독일, 영국 등과 2군에 머물러 있다.
기업가치가 가장 높은 업종은 ‘공유경제’였다. 美 Uber가 ‘차량공유’라는 신개념 아이템으로 사업을 시작한 이래 이를 벤치마킹한 국가에서 차량공유 유니콘들이 나왔고 공유대상도 자전거, 항공기, 오토바이 등으로 확대됐다. 반면 공유경제를 법·제도적으로 수용하지 못하는 규제환경에서는 연관 사업을 찾기 어려웠다.
전자상거래를 영위하는 유니콘의 경우 인도 플립카트나 스냅딜, 중국 메이투안 디엔핑, 리엔찌아, 마오얀, 미국 에어비앤비처럼 내수시장 규모가 주요 성공요인이었다.
1개 업종에 1개 유니콘만 있는 경우가 17건이었는데 대표 유니콘 1개사가 해당 업종의 성공 사례를 이끄는 것으로 해석된다.
GGV캐피탈, 세콰이어 캐피탈, 골드만삭스 등 글로벌 투자전문회사들이 유니콘 투자를 주도하는 가운데 스타트업에 선구안이 있는 글로벌 IT기업들도 벤처캐피털을 설립해 투자에 주력했다.
이들 두 그룹은 투자 형태에서 큰 차이를 보였는데 금융투자사들이 M&A나 IPO를 통한 투자금 회수에 주력하는 반면 글로벌 IT기업들은 ▲자국내 유망 유니콘들을 지원하거나 ▲업종 선도기업이 같은 업종을 영위하는 타국가 유니콘에 투자하거나 ▲유니콘이 유니콘을 투자 하는 등 업종·기술 간 동맹에 집중하고 있었다. 236개 유니콘 중 국내기업의 투자 사례는 삼성전자가 미국 유니콘 쿼너지 시스템에 지분 투자한 것이 유일했다.
벤처 성공을 불러온 미국, 중국, 인도의 경우 거대 내수시장이 있다는 공통점 외에 미국은 국내외 벤처 캐피탈 자금의 활발한 유입과 투자금 회수를 조기에 실현시켜줄 IPO, M&A 환경, 인도는 모디 총리가 ‘디지털 인디아’, ‘스타트업 인디아’를 표방하며 적극적으로 투자유치 외교에 주력, 중국은 알리바바, 샤오미, 텐센트 등 IT 선도기업이 자국내 유망 스타트업과 전략적 동맹을 형성하는 것 등이 성공 요인으로 작용했다.
반면 한국은 ▲사업 아이디어 실현을 막는 법·제도 환경(공유경제 사업 규제, 벤처기업에 주당 52시간 근무 적용) ▲창업자의 경영권을 보장해주기 어려운 환경(차등의결권 불허) ▲대기업의 벤처 투자를 막는 대기업정책(계열사간 부당 내부거래) 등이 걸림돌로 작용하는 실정이다.
유환익 한경연 혁신성장실장은 “다양한 스타트업 사업모델을 허용하는 제도적 환경을 조성해서 미래 혁신경제를 선도할 벤처기업들을 키워야 한다”면서 “이를 위해 과거 규제중심의 기업정책들은 전반적으로 재검토해야 한다”고 강조했다.
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