2일 미국 합동우주작전본부(JSpOC)가 오전 10시7분 44초 발표한 자료에 따르면 톈궁1호는 이날 오전 9시16분 칠레 서쪽 남태평양(남위 13.6도·동경 195.7도)에 추락했다.
지금까지 인공위성과 우주정거장을 포함한 인공우주물체가 지구로 추락하면서 발생한 심각한 인명피해는 세계적으로 보고된 바 없다. 톈궁1호도 고도 70~80㎞ 상공의 대기권을 지나면서 마찰열에 의해 기체가 대부분 소실된 것으로 보인다.
톈궁1호가 우리나라 상공을 지나간 시간은 오전 8시47분~8시54분 사이로 추정된다. 당초 톈궁1호의 추락 가능범위에 우리나라가 포함되면서 피해 우려가 있었지만 톈궁1호 최종 추락 약 6시간 전에 우리나라는 추락 가능범위에서 제외됐다.
2011년 9월 발사된 톈궁1호는 발사당시 중량 8500kg, 길이 10.5m, 직경 4.3m의 규모로, 무인인공위성과 도킹·우주인 체류 실험을 위해 제작됐으며 2016년 11월에 임무를 종료했다.
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