2016년 9월 박원석 전 정의당 의원은 조 대표(당시 새누리당 최고위원)가 2015년 정의화 국회의장과의 해외 순방에서 술에 취해 의장 비서실 직원에게 욕설을 내뱉었다고 주장했다.
박 전 의원은 자신의 페이스북에 올린 글에서 정의화 국회의장이 중국과 인도네시아를 공식 방문했을 당시 자신과 조 의원이 동행했다고 밝혔다.
그는 "그때 중국 조어대 로비에서 의장비서실 직원이 당신과 눈을 마주쳤는데, 인사를 안했다고 술이 덜 깬 채 육두문자를 섞어가며 난리치던 것을 생생히 기억한다"고 적었다.
그러면서 "감추려 해도 감추기 어렵겠지만, 그 타고난 상스러움을 좀 억제하며 사시오, 명색이 국회의원인데"라고 조 의원을 질타했다.
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