광주 청년층, 2분기 경제활동 '활발'… 향후 전망은 '우울'

사상 최악의 취업난과 인구 순유출 속에서도 광주지역 청년의 경제활동참가율과 고용률은 전국에서 가장 높게 상승하며 청년들의 경제활동은 활발한 것으로 나타났으나, 향후 일자리 경쟁 및 중소기업 구인난은 더욱 심화될 것이라는 우울한 전망도 나왔다.

22일 광주고용노동청이 내놓은 '2018년 2분기 광주지역 청년층 고용현황 및 특징에 대한 분석 결과'에 따르면 광주 청년층 취업자는 12만명, 고용률은 40.8%로 인천(47.3%)서울(46.2%)을 비롯한 8개 특광역시 중 3번째로 높았으나, 전국 평균(42.5%)보다 1.7%포인트 낮은 수준이다.

하지만 2016년 2분기 이후 크게 감소한 취업자수는 2년 연속 증가했고, 고용률은 전년대비 4.5%포인트 상승했다. 이는 청년층이 다수 포함돼 있던 통학인구가 노동시장에 진입하면서 청년취업자 또한 11만1000명 증가해 경제활동참가율과 고용률 상승을 주도한 것으로 풀이된다.

같은 기간 실업자는 1만명으로 전년동기 대비 8000명(8.0%)소폭 증가했으나, 실업률은 0.1%포인트 하락해 2년 연속 하락세를 보였다. 취업 준비 등으로 구직활동을 하지 않던 청년층 인구(비경제활동인구)가 경제활동에 참여해 취업자뿐 아니라 실업자도 증가한 것으로 분석됐다.

비경제활동인구는 162만4000명으로 전년동기 대비 17만7000명(-10.9%) 감소해 역대 최저를 기록했다. 이는 청년층 '인구 감소'와 함께 '경제활동이 확대'된 것에 기인한 것으로 풀이된다.


또한 비경제활동 인구 중 청년 비중은 2016년 2분기 37.3%, 2017년 2분기 37.0%에 이어 33.9%로 꾸준히 감소하고 있으며, 청년층이 주로 포함돼 있는 통학 비중도 2016년 30.5%, 2017년 29.5%, 2018년 2분기 27.6%로 감소했다.

산업별 청년 피보험자 비중은 ▲보건·사회복지서비스업(25.0%) ▲제조업(23.4%) ▲도매 및 소매업(11.5%) ▲숙박 및 음식서비스업(6.1%) 순으로 높았다.

전국 평균보다 높은 비중을 차지하는 보건업·사회복지서비스업에서는 주로 병원, 의원, 비거주 복지시설 운영업(보육시설 등)에서 청년 피보험자가 많았다. 전년동기 대비 청년 피보험자가 가장 크게 증가한 산업은 ▲공공행정(28.1%) ▲ 예술·스포츠·여가관련 서비스업(27.6%)과 ▲숙박·음식점업(26.8%)으로 전국보다 높은 증가율을 보였다.

 
다만 청년 고용률(40.8%)이 전국평균(42.5%)보다 여전히 낮은 수준이며, 저출산 및 청년인구 순유출 규모 확대와 더불어 청년층 추계인구가 꾸준히 감소할 전망으로 기업의 청년인력난 문제가 우려되는 상황이다.

실제 지난해 광주거주 청년(15~29세)인구는 30만4000명으로 광주 전체 인구의 20.9%, 전국 청년 인구의 3.1%를 차지했다.같은 해 광주에서 타시도로 8000명의 인구가 순유출됐고, 그 중 절반(5000명) 이상이 청년층 인구이며, 매년 유출 규모가 확대되는 추세이다.


이와 함께 저출산으로 청년인구는 2004년 이후 가장 큰 폭으로 감소(-4만8000명)했으며, 동시에 지역 내 청년비중(20.9%)도 꾸준히 감소했다. 특히 최근 ‘공무원 신규채용 규모 확대’와 ‘공공기관 지역인재 의무채용’실시로 광주 청년들이 선호하는 공공기관 취업문턱은 낮아졌으나, 고학력화와 에코붐세대 인구의 노동시장 진입에 따른 일자리 경쟁은 심화될 것으로 예상됐다. 

여기에 지속적인 광주 청년인구 순유출 확대와 빠른 청년인구 감소로 ‘중소·중견기업’은 일자리 미스매치로 신규(청년) 구인난이 심화될 우려가 있는 것으로 나타났다.

이에 따라 최저임금여파와 함께 경영·구인난을 겪는 ‘중소·중견기업’에게는 청년들이 원하는 고용·노동환경 마련과 장기근속 유도를 위한 정부지원이 필요하고, ‘청년층 구직자’에게는 다양한 지역일자리 발굴 및 알선과 함께 중소기업에 취업해도 ‘수입’과 ‘고용안정성’을 확보할 수 있도록 각종 청년 취업 정책을 마련해야 한다는 지적이다.

김영미 광주고용노동청장은 “청년고용 확대를 위해 ‘사업주’에게는 인건비를 지원해 일자리 창출과 함께 구인난을 해소하고, ‘청년’에게는 자산형성과 고용안정성을 확보할 수 있도록 청년취업지원 정책을 적극 추진해 가겠다”고 말했다.