미세먼지 마스크로 무장한 시민들. /사진=임한별 기자

최악의 미세먼지가 연일 기승을 부리면서 미세먼지 마스크 착용이 권장된다. 

국립환경과학원에 따르면 4일 서울·인천·경기남부·충남·전북의 초미세먼지 농도는 '매우 나쁨' 수준을 보일 것으로 전망된다. 그 밖의 권역은 '나쁨' 또는 '보통'으로 예보됐다. 
이에 따라 수도권(서울·경기·인천)과 충청권(세종·충남·충북, 대전 제외)의 경우 나흘 연속, 대전은 사흘 연속 비상저감조치가 발령됐다. 

미세먼지 농도가 나쁠 때는 노약자나 유아 등 민감군은 실외활동을 자제하는 게 좋다. 어쩔 수 없이 외출할 때는 마스크를 착용해야 한다.

미세먼지 마스크를 고를 때는 포장 겉면에 ‘KF(Korea Filter)’라는 식약청 인증 표시를 확인해야 한다. 거즈나 면으로 된 일반 마스크는 입자가 작은 미세먼지를 걸러낼 수 없다.


시중에는 KF80, KF94, KF99라고 적힌 제품이 판매되고 있는데 KF 숫자가 높을수록 차단 효과가 높다. KF80은 평균 0.6㎛크기의 미세입자를 80% 이상, KF94와 KF99는 평균 0.4㎛ 크기의 입자를 각각 94%, 99% 이상 걸러낼 수 있다는 의미다.
다만 KF 숫자가 크다고 무조건 좋은 것만은 아니다. KF 수치가 높은 제품을 쓰면 그만큼 미세먼지를 차단하는 정도가 높은 장점이 있지만 호흡이 어렵다는 단점이 있다. 특히 호흡기가 약한 유아나 노약자의 경우 주의해야 한다.

보건복지부에서는 황사나 미세먼지 방지를 목적으로 한다면 KF80 이상인 마스크를 착용하라고 권장한다. KF94 이상은 메르스, 신종플루 등 방역을 목적으로 할 경우에 적합하다.

마스크를 쓸 때는 상단에 있는 코편을 눌러 코와 입이 완전히 가려지도록 잘 밀착해 고정해야 한다. 틈새로 새는 공기가 많을수록 오염도도 높다. 수건이나 휴지 등을 덧댄 후 마스크를 사용하면 밀착력이 감소해 미세입자 차단 효과가 떨어질 수 있다.


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