롯데관광개발에 따르면 김 회장은 지난 31일 사단법인 상우회로부터 프론티어상을 받았다. 상우회는 전 상공부 출신 퇴직자 공무원의 친목과 복리증진을 위해 1983년 설립된 사단법인이다. 상우회는 공직을 마치고 새로운 분야를 개척해 국가발전에 이바지한 인물에게 매년 프론티어상을 시상한다.
김 회장은 1963년 내무부 행정사무관을 시작으로 1967년 상공부 상역국 과장과 기업지도국장, 산하 공단관리청 기획관리관을 역임한 뒤 1973년 퇴임했다.
공직자로서 한국 경제 발전에 공헌한 김 회장은 퇴임 이후 49년간 관광산업 발전에 기여해왔다. 특히 업계 최초로 11년간 크루즈 전세선을 운영하고 국내 최초 도심 시내 면세점 운영, 업계 최초 한중 합작 도심형 제주드림타워 복합리조트 개발 사업 등 한국 관광산업사에 남을만한 굵직한 사업을 펼쳤다.
뿐만 아니라 여성과 지역사회 발전을 위해 서울에 미림여자고등학교와 미림여자정보과학고등학교를 설립, 인재양성에도 힘썼다.
김 회장은 이번 수상 이외에 1978년 관광객 유치 실적 1위로 여행업 최초로 철탑산업 훈장을 수상했다. 또 2004년 산업분야 최고상인 금탑산업훈장을 수훈하는 등 그동안 관광산업 분야에서 국가경제 혁신에 기여한 공로를 인정받았다.
이날 시상식에서 김기병 회장은 “우리나라가 경제대국으로 성장할 수 있도록 중추적 역할을 한 상공부에서 공직자로서 소임을 다했다. 49년 전, 퇴임 이후 당시 아무도 주목하지 않았던 관광업이 장차 국가 전략산업으로 국위선양과 외화획득에 기여할 수 있다고 믿었으며 오늘날의 관광업 발전에 이르는 데 일조해 뿌듯하게 생각한다”고 수상 소감을 밝혔다.
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